Citations de Denys Caton - Dico-Citations

Combattu par l'incontinence, - Dans ses honteux liens crains-tu d'être arrêté, - Observe en tes repas la juste tempérance; - La crapule est unie avec la volupté.

Sur la timidité ne pouvant te contraindre, - Si tu crains tous les animaux - Considère que l'homme est beaucoup plus à craindre, - Et capable lui seul de causer tous les maux.

Etant doué d'un corps vigoureux et robuste, - Fais pour devenir sage un généreux effort: - C'est alors qu'on parlera juste, - Lorsqu'on te donnera le titre d'homme fort.

Une peine d'esprit, un sujet de tristesse - T'oblige à rechercher un salutaire avis: - Pense qu'aux maux de cette espèce - Les médecins sont les meilleurs amis.

Pourquoi teindre l'autel du sang de tes victimes? - L'animal innocent doit-il pour toi mourir? - Sa mort n'efface pas tes crimes: - Celui qui fait le mal doit lui-même périr.

Cherchant un compagnon fidèle, - Et qui de l'amitié sache écouter tes lois, - Ce n'est pas de ses biens l'estime criminelle, - Mais sa seule vertu qui doit fixer ton choix.

Fais de tes revenus un honorable usage; - De l'infâme avarice abhorre les liens. - De ton or quel est l'avantage, - Lorsque tu restes pauvre au milieu de tes biens?

Veux-tu par ta conduite acquérir quelque estime, - Et parmi les méchants n'être point confondu, - Evite la tache du crime - Et l'appât dangereux du plaisir défendu.

Si tu prétends au nom de sage, - Respecte la vieillesse en son infirmité: - L'enfance est son triste apanage, - C'est un tribut qu'on doit à la caducité.

Bien que tu sois dans l'opulence, - A cultiver les arts donne ton premier soin. - De la fortune un jour si tu sens l'inconstance, - L'art te reste, et jamais ne te manque au besoin.

Pèse au dedans de toi, sans le faire paraître, - Ce que pense un chacun, en l'entendant parler: - Souvent son discours fait connaître - Ses moeurs, ce qu'il veut dire, et ce qu'il veut celer.

L'étude en chaque état n'est pas sans avantage: - De quelque art que tu soie sache en tirer du fruit; - De même que la main se forme par l'usage, - Par l'étude on forme l'esprit.

Ne t'abandonne point à la funeste envie - De savoir le moment décisif de ton sort: - Quiconque s'accoutume à mépriser la vie, - Voit sans crainte approcher la mort.

D'un plus savant que toi ne cesse point d'apprendre; - Toi-même instruis les ignorants. - La science est un bien qu'il faut partout répandre, - Et qu'on doit préférer aux trésors les plus grands.

Ne bois du vin qu'autant que le besoin l'exige. - Si tu veux prudemment conserver la santé: - Souvent le mal qui nous afflige - Est l'enfant de la volupté.

As-tu sur certain fait donné quelque louange, - Qui, dans le monde, ait éclaté, - Prends garde qu'aussitôt ton langage ne change - Par esprit de légèreté.

Quand tu te vois tranquille au milieu des richesses, - Prends tes précautions contre l'adversité - Et dans les plus grandes détresses, - Espère le retour de la prospérité.

Jour et nuit ne cesse d'apprendre: - La sagesse ne croit que par des soins constants; - Et la rare prudence, à laquelle on doit tendre, - N'est que le fruit tardif du travail et du temps.

Loue avec retenue, évitant de paraître - Du mérite d'autrui follement entêté - Peut-être un jour viendra qui te fera connaître - Quel est cet ami tant vanté.

Fais-toi gloire d'apprendre, étant dans l'ignorance; - Et pour croître en savoir, ne néglige aucun soin; - C'est vertu d'aimer la science, - Et vice de rougir de s'instruire au besoin.

Vénus avec Bacchus a souvent des querelles, - Qui troublent les plaisirs des sens: - Crains de pareils débats les suites criminelles; - Ne te livre jamais qu'aux plaisirs innocents.

Sur l'homme taciturne et d'humeur nonchalante, - Pour la société ne fais jamais de fonds: - C'est où l'onde paraît dormante - Qu'elle cache souvent des abymes profonds.

Peu satisfait du train que prennent tes affaires, - Considère l'état où sont celles d'autrui; - S'il a des revers moins contraires, - Si tu dois l'estimer plus malheureux que lui.

Mesure à ton pouvoir la grandeur de l'ouvrage: - Le plus sûr, à qui veut fendre les flots amers, - Est de ramer près du rivage, - Plutôt que de cingler vers le plus haut des mers.

Par l'effet d'une haine injuste et criminelle, - N'entre point en procès contre un homme de bien: - Le ciel, en semblable querelle, - Du juste qu'on opprime est toujours le soutien.

Denys Caton

Œuvres de Denys Caton