Commandant aux valets qui soignent ton ménage, - Epargne-les dans leur emploi: - Pense, quand tu les vois gémir dans l'esclavage, - Qu'ils sont tes serviteurs, mais hommes comme toi.
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As-tu sur certain fait donné quelque louange, - Qui, dans le monde, ait éclaté, - Prends garde qu'aussitôt ton langage ne change - Par esprit de légèreté.
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Confié dans l'enfance aux soins d'un maître austère. - Tu sus te soumettre à ses coups: - Soumets-toi donc sans peine à l'empire qu'un père - Veut exercer sur toi, lorsqu'il gronde en courroux.
Des choses que tu sais, parle avec assurance: - Quand tu doutes, sois retenu. - On juge en sûreté quand on a connaissance; - On décide au hasard sur un fait inconnu.
Fuis ces discours flatteurs qui tendent à séduire; - On ne flatte que pour duper. - Aux doux sons de la flûte un oiseleur attire - L'oiseau que dans le piège il tâche d'attraper.
Si la perte des biens te met dans la détresse, - En ton affliction sois sage et retenu; - Mais montre une juste allégresse, - Si tu vois par hasard grossir ton revenu.