Des choses que tu sais, parle avec assurance: - Quand tu doutes, sois retenu. - On juge en sûreté quand on a connaissance; - On décide au hasard sur un fait inconnu.
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Commandant aux valets qui soignent ton ménage, - Epargne-les dans leur emploi: - Pense, quand tu les vois gémir dans l'esclavage, - Qu'ils sont tes serviteurs, mais hommes comme toi.
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Un homme est-il petit et de mince figure? - Ne le méprise point sur ces simples dehors: - Souvent l'Auteur de la nature - Dédommage l'esprit de ce qu'il ôte au corps.
Parmi les conviés, étant assis à table, - Ne t'y montre point trop joyeux, - De crainte qu'affectant de paraître agréable, - Tu ne passes plutôt pour causeur ennuyeux.
Ne t'inquiète point lorsque tu verras dire - Quelque chose en secret à l'oreille d'autrui: - Celui dont la conduite offre - Le plus à rire, croit toujours qu'on parle de lui.
Evite avec soin la paresse, - Qui d'une vie heureuse épuise les trésors: - Il n'est pas de poison pareil à la mollesse; - L'oisiveté de l'âme est la perte du corps.