Fais-toi gloire d'apprendre, étant dans l'ignorance; - Et pour croître en savoir, ne néglige aucun soin; - C'est vertu d'aimer la science, - Et vice de rougir de s'instruire au besoin.
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Par l'effet d'une haine injuste et criminelle, - N'entre point en procès contre un homme de bien: - Le ciel, en semblable querelle, - Du juste qu'on opprime est toujours le soutien.
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Contraint de te mettre en dépense, - Fais-le de bonne grâce et selon ton pouvoir: - Certaines lois de bienséance - Paraissent dans les temps exiger ce devoir.
Ne vas pas en public censurer la conduite - D'un homme qui longtemps fut un de tes amis; - Bien qu'il ait changé dans la suite, - Pense toujours aux noeuds qui vous avaient unis.
Fuis tant que tu pourras la dépense inutile; - Contente-toi de peu, lorsqu'il faut ménager: - Plus le fleuve est petit, plus la barque fragile - Vogue sur l'onde sans danger.
Ne vas pas te louer toi-même, - N'en montre point non plus un mépris, affecté: - Le premier est l'effet d'une folie extrême, - Le second marque un coeur rempli de vanité.