Le latin dans les mots brave l'honnêteté, - Mais le lecteur français veut être respecté.
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Tout doit tendre au bon sens: mais, pour y parvenir, - Le chemin est glissant et pénible à tenir; - Pour peu qu'on s'en écarte, aussitôt l'on se noie. - La raison pour marcher n'a souvent qu'une voie.
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À lire aussi de Nicolas Boileau-Despréaux
Un vers se sent toujours des bassesses du coeur.
L'homme, en ses passions toujours errant sans guide, - A besoin qu'on lui mette et le mors et la bride.
Oh! le plaisant projet d'un poète ignorant - Qui de tant de héros va choisir Childebrand!
Que toujours, dans vos vers le sens coupant les mots, - Suspende l'hémistiche, en marque le repos.
Dans la même œuvre
Avant donc que d'écrire, apprenez à penser.
On lit peu ces auteurs, nés pour nous ennuyer, - Qui toujours sur un ton semblent psalmodier. - Heureux qui, dans ses vers, sait d'une voix légère - Passer du grave au doux, du plaisant au sévère!
Il est certains esprits dont les sombres pensées - Sont d'un nuage épais toujours embarrassées; - Le jour de la raison ne le saurait percer. - Avant donc que d'écrire, apprenez à penser.
Qui ne sut se borner ne sut jamais écrire.
C'est peu qu'en un ouvrage où les fautes fourmillent - Des traits d'esprit de temps en temps pétillent: - Il faut que chaque chose y soit mise en son lieu; - Que le début, la fin, répondent au milieu.