Un homme n'est pas le maître d'un autre homme: c'est la mort et la vie, le plaisir et la peine qui le sont.
C'est dans la rigueur de l'hiver qu'on voit la qualité du pin, demeuré toujours vigoureux, sans flétrissures.
L'homme de coeur se plaît à la montagne, l'homme d'intelligence affectionne l'eau.
L'homme intelligent aime l'eau, et l'homme honorable les montagnes.
L'homme intelligent se donne du mouvement; l'homme honorable demeure immobile.
L'homme intelligent vit heureux; l'homme honorable vit longtemps.
Dans la rigueur de l'hiver on apprécie la vigueur des pins qui demeurent verts.
La connaissance n'est pas innée en moi; mais mon amour pour l'Antiquité m'y fait aspirer avec ardeur.
Comme je ne trouve pas de disciples capables de se tenir constamment dans le milieu juste, je cherche des hommes qui sont impétueux, ou des hommes qui ont l'amour du devoir. Les premiers sont entreprenants. Les seconds s'abstiennent de mal faire.
Celui qui, en présence d'un profit à retirer, se rappelle la justice ; qui, en face du danger, risque sa vie, qui, même après de longues années, n'oublie pas ses engagements; celui-là peut aussi être considéré comme un homme accompli.
Ne t'afflige pas d'être méconnu des hommes, mais plutôt d'être incompétent.
Répondez à l'inimitié par la rectitude, et à la Vertu par la Vertu.
Le sage évite le monde, puis évite certaines contrées, puis certaines attitudes, enfin certaines paroles.
Un gentilhomme d'idéal, un homme pleinement humain ne cherche jamais à sauver sa vie aux dépens de la vertu d'humanité. Il est des circonstances où il sacrifie sa vie, pour que s'accomplisse cette vertu.
L'équité est l'essence même de l'homme honorable. Il la pratique d'après les rites, la manifeste avec humilité, et l'accomplit en toute sincérité. Un tel homme mérite le nom d'homme honorable.
L'homme honorable s'afflige de son incompétence; il ne s'afflige pas de n'être pas connu des hommes.
L'homme honorable ne veut pas mourir qu'il ne se soit rendu digne d'éloge.
L'homme honorable attend tout de lui-même; l'homme de peu attend tout des autres.
L'homme honorable est maître de lui-même et n'a de contestation avec personne; il est sociable, mais n'est pas homme de parti.
Ne pas se corriger après une faute, c'est là qu'est la faute.
La vertu d'humanité est plus nécessaire au peuple que l'eau et le feu. J'ai vu des hommes périr en marchant dans l'eau ou dans le feu; je n'ai jamais vu personne périr en marchant dans la voie de cette vertu.
Les hommes sont tous semblables par leur nature profonde; ils diffèrent par leurs us et coutumes.
Il n'y a que deux classes d'hommes qui ne changent jamais de conduite: les plus instruits et les plus insensés.
Ceux qui en apparence sont rigides et, au fond, n'ont aucune énergie, ne ressemblent-ils pas à ces hommes de la lie du peuple qui percent ou enjambent les murs pour voler.
Répéter en chemin à tous les passants ce que l'on a appris de bon en chemin, c'est jeter la Vertu au vent.