Zéro est en soi synonyme de rien; mais l'acte d'écrire ce zéro est un acte positif qui signifie que, dans tous les cas, toute relation d'égalité entre grandeurs satisfait à une opération qui les annule simultanément et qui est la même pour tous.
Ce qui a été cru par tous, et toutjours et partout, a toutes les chances d'être faux.
Je n'hésite jamais à le déclarer, le diplôme est l'ennemi mortel de la culture.
Je vous laisse le choix du mensonge qui vous paraîtra le plus digne d'être la vérité.
Tout ceci demande à la fois un regard sur le monde entier et un retour sur nous-même. Le temps n'est plus où il suffisait de se considérer et de s'étudier pour se connaître. Nous sommes aujourd'hui ce que les autres font de nous.
Il est une chose paradoxale qui semble répondre à l'évidence qui proclame: Ce qui ne sert à rien ne vaut rien, par une déclaration péremptoire toute contraire: Je ne sers à rien et je vaux plus que tout.
La Sagesse consiste à user, quand il faut, de l'esprit; et quand il faut, de l'instinct. Elle est donc une affaire de sensibilité - d'une certaine sensibilité qui perçoit et prévoit l'équilibre de ces deux puissances.
L'homme moderne n'a guère que les journaux pour nourriture de son esprit: il n'y trouve que ce qui doit fuir une pensée qui a des égards pour soi-même. Quelle époque que celle-ci où tous les serpents de l'univers se mordent la queue!
Dans toute carrière publique, une fois que l'on a construit son personnage, et que le bruit qu'il fait revient à son auteur et lui enseigne qui il paraît - celui-ci joue son personnage - ou plutôt son personnage le joue, et ne le lâche plus.
Que de choses il faut ignorer pour agir!
J'ai beau faire, tout m'intéresse.
Rien de plus original, rien de plus soi que de se nourrir des autres. Mais il faut les digérer. Le lion est fait de mouton assimilé.
Il existe pour toute pensée et pour toute chose profonde, amour, haine, un poison singulièrement énergétique qui est tout le reste du monde, tout ce qui n'est pas elle, et qui la distrait, la dilue, la dissipe.
L'être qui travaille se dit: Je veux être plus intelligent, plus puissant, plus heureux que Moi.
Un homme qui n'a jamais tenté de se faire semblable aux dieux c'est moins qu'un homme.
Les véritables secrets d'un être lui sont plus secrets qu'ils ne le sont à autrui.
On ne sait jamais avec qui l'on couche.
L'esprit clair fait comprendre ce qu'il ne comprend pas.
Un homme est plus compliqué, infiniment plus compliqué que sa pensée.
La conscience règne et ne gouverne pas.
Il m'est impossible de ne pas voir que tout est toujours à recommencer.
Chaque parti a son programme d'indignation, ses réflexes conventionnels. Tout parti prophétise. Toute la politique serait changée si le seul fait de promettre et de prédire était par tout le monde considéré comme insupportable et inconvenant.
J'aime la pensée véritable, comme d'autres aiment le nu, qu'ils dessineraient toute leur vie.
Ce sont les tâtons du matin. Et je suis comme non moi-même, dépaysé dans le sentiment de ma journée, quand quelque circonstance m'empêche de faire mon heure ou deux de culture psychique sans objet entre 5 et 7.
Croyez vous donc que je me serais levé toute ma vie à trois heures du matin, pour ne penser que comme les autres!
Œuvres de Paul Valéry
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