Dans toute carrière publique, une fois que l'on a construit son personnage, et que le bruit qu'il fait revient à son auteur et lui enseigne qui il paraît - celui-ci joue son personnage - ou plutôt son personnage le joue, et ne le lâche plus.

À lire aussi de Paul Valéry

Les 3/4 de la métaphysique constituent un simple chapitre de l'histoire du verbe Etre.
L'espoir voit un défaut de la cuirasse des choses.
L'amoureux pressent le nouveau : il réfléchit de nouveau sur toute chose.
Je mets entre guillemets comme pour mettre, non tant en évidence, qu'en accusation, c'est un suspect.
Quand il parlait, il ne levait jamais un bras ni un doigt: il avait tué la marionnette.
Toutes les citations de Paul Valéry →

Dans la même œuvre

Les maîtres sont ceux qui nous montrent ce qui est possible dans l'ordre de l'impossible.
Au XVIIIe siècle seulement les portraits sont expressifs. Les visages marquent l'instant.
«L'Avenir» est la parcelle plus sensible de l'instant.
Celui qui n'a pas nos répugnances nous répugne.
Ce qui n'est pas entièrement achevé n'existe pas encore. Ce qui n'est pas achevé est moins avancé que ce qui n'est pas commencé.