L'homme est absurde par ce qu'il cherche, grand par ce qu'il trouve.
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Chaque parti a son programme d'indignation, ses réflexes conventionnels. Tout parti prophétise. Toute la politique serait changée si le seul fait de promettre et de prédire était par tout le monde considéré comme insupportable et inconvenant.
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À lire aussi de Paul Valéry
La mort est une surprise que fait l'inconcevable au concevable.
Le calcul numérique est un moyen de détermination. Le calcul algébrique est un moyen de représentation.
Les amis, à la longue, finissent par se classer dans l'ordre de la délicatesse de leur tact.
L'espoir fait vivre, mais comme sur une corde raide.
Dans la même œuvre
La supériorité comme cause de l'impuissance: être incapable d'une sottise qui peut-être «avantageuse».
Un homme tirait au sort toutes ses décisions. Il ne lui arriva pas plus de mal qu'aux autres qui réfléchissent.
Que si le moi est haïssable, aimer son prochain comme soi-même devient une atroce ironie.
On parle bien plus volontiers de ce qu'on ignore. Car c'est à quoi l'on pense. Le travail de l'esprit se porte là, et ne peut se porter que là.
On a trop réduit la connaissance de la langue à la simple mémoire. Faire de l'orthographe le signe de la culture, signe des temps et de sottise.