Citations de Nicolas Boileau-Despréaux

Dans le crime il suffit qu'une fois on débute; - Une chute toujours attire une autre chute.

Dans les combats d'esprit, savant maître d'escrime, - Enseigne-moi, Molière, où tu trouves la rime.

J'aimerais mieux encor qu'il déclinât son nom, - Et dît: Je suis Oreste ou bien Agamemnon.

Gardez-vous, dira l'un, de cet esprit critique - On ne sait bien souvent quelle mouche le pique.

Plus défait et plus blême - Que n'est un pénitent sur la fin d'un carême.

Un sonnet sans défauts vaut seul un long poème.

Non, pour louer un roi que tout l'univers loue, - Ma langue n'attend pas que l'argent la dénoue.

Tes écrits, il est vrai, sans art et languissants, - Semblent être formés en dépit du bon sens ...

Alors il n'était point de lecteur si sauvage - Qui ne se déridât en lisant mon ouvrage.

Tout, jusqu'à la servante, est prêt à déserter.

Qui dit froid écrivain dit détestable auteur.

Elle dit: et du vent de sa bouche profane, - Lui souffle avec ces mots l'ardeur de la chicane.

Voulez-vous du public mériter les amours, - Sans cesse en écrivant variez vos discours. - Un style trop égal et toujours uniforme - En vain brille à nos yeux, il faut qu'il nous endorme.

Je suis ravi que ce soit à M. Puget que je doive ma disculpation.

Y voit-on des savants en droit, en médecine, - Endosser l'écarlate et se fourrer d'hermine?

Et qu'une main savante, avec tant d'artifice, - Bâtit de ses cheveux le galant édifice.

Ajoutez quelquefois, et souvent effacez.

La première et la plus considérable source du sublime est une certaine élévation d'esprit qui nous fait penser heureusement les choses.

Ce ne sera pas une petite affaire pour moi que la prise des eaux, qui sont, dit-on, fort endormantes et avec lesquelles néanmoins il faut absolument s'empêcher de dormir.

Six chevaux attelés à ce fardeau pesant - Ont peine à l'émouvoir sur le pavé glissant.

Ses chanoînes, vermeils et brillants de santé, - S'engraissaient d'une longue et sainte oisiveté.

L'épigramme, plus libre en son tour plus borné, - N'est souvent qu'un bon mot de deux rimes orné.

D'un air plus grand encor la poésie épique, - Dans le vaste récit d'une longue action, - Se soutient par la fable, et vit de fiction.

Du langage français bizarre hermaphrodite - De quel genre te faire, équivoque maudite, - Ou maudit? car sans peine aux rimeurs hasardeux - L'usage encor, je crois, laisse le choix des deux.

La rime est une esclave, et ne doit qu'obéir.

Nicolas Boileau-Despréaux

Œuvres de Nicolas Boileau-Despréaux