La grande chance de Nietzsche d'avoir fini comme il a fini. Dans l'euphorie!
Bergson avouait qu'il ne pouvait pas lire du Nietzsche; que dirait-il aujourd'hui s'il voyait que nous ne pouvons pas lire du Bergson?
Des opinions, oui; des convictions, non. Tel est le point de départ de la fierté intellectuelle.
Ce qu'on appelle «pessimisme» n'est rien d'autre que «l'art de vivre», l'art de goûter la saveur amère de tout ce qui est.
Que nous puissions être blessés par ceux-là mêmes que nous méprisons discrédite l'orgueil.
Supporter un rôle subalterne sans aigreur est beaucoup plus difficile que d'être un exclu, un réprouvé. Cette dernière condition comporte de grandes satisfactions d'orgueil. Elle est une réussite à rebours.
Par peur d'être quelconque, j'ai fini par n'être rien.
On n'imagine pas un Pascal voulant être «original». - La recherche de l'originalité est presque toujours la marque d'un esprit de second ordre.
On ne peut expliquer un paradoxe, non plus qu'un éternuement. D'ailleurs, le paradoxe n'est-il pas un éternuement de l'esprit?
La paresse est un scepticisme de la chair.
«Le talent a-t-il donc besoin de passions? Oui, de beaucoup de passions réprimées.» (Joubert) - Il n'est pas un seul moraliste qu'on ne puisse convertir en précurseur de Freud.
Un homme qui se respecte n'a pas de patrie. Une patrie, c'est de la glu.
Rien ne stérilise tant un écrivain que la poursuite de la perfection. Pour produire, il faut se laisser aller à sa nature, s'abandonner, écouter ses voix..., éliminer la censure de l'ironie ou du bon goût...
Souffrir signifie méditer sur une sensation de douleur; philosopher, méditer sur cette méditation.
Rien ne compromet davantage en philosophie que le besoin d'être applaudi.
C'est s'investir d'une supériorité bien abusive que de dire à quelqu'un ce qu'on pense de lui et de ce qu'il fait. La franchise n'est pas compatible avec un sentiment délicat, elle ne l'est même pas avec une exigence éthique.
Rien ne surpasse en gravité les vilenies et les grossièretés que l'on commet par timidité.
Si on me demandait de résumer le plus brièvement possible ma vision des choses, de la réduire à son expression la plus succincte, je mettrais à la place des mots un point d'exclamation, un ! définitif.
Un philosophe du siècle dernier a soutenu, dans sa candeur, que La Rochefoucauld avait raison pour le passé, mais qu'il serait infirmé par l'avenir. L'idée de progrès déshonore l'intellect.
Le Progrès est l'injustice que chaque génération montante commet à l'égard de celle qui l'a précédée.
J'aimerais perdre la raison à une seule condition: avoir la certitude de devenir un fou gai et enjoué, sans problèmes ni obsessions, hilare du matin au soir.
Depuis deux mille ans, Jésus se venge sur nous de n'être pas mort sur un canapé.
Le monothéisme judéo-chrétien est le stalinisme de l'Antiquité.
S'il n'est pas réconfortant, il est en tout cas flatteur de penser qu'on mourra sans avoir donné toute sa mesure.
Ce qui est terrible, c'est de se plaindre de ses difficultés devant un riche, et l'entendre, lui, se plaindre plus que vous, de sorte qu'à la fin on est obligé de s'apitoyer sur lui. Il faut bien consoler plus chanceux que soi!
Œuvres de Emil Cioran
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