Citations de François de La Rochefoucauld

Rien ne prouve tant que les philosophes ne sont pas si persuadés qu'ils disent que la mort n'est pas un mal, que le tourment qu'ils se donnent pour établir l'immortalité de leur nom par la perte de la vie.

Il est difficile de comprendre combien est grande la ressemblance et la différence qu'il y a entre tous les hommes.

Une preuve convaincante que l'homme n'a pas été créé comme il est, c'est que plus il devient raisonnable et plus il rougit en soi-même de l'extravagance, de la bassesse et de la corruption de ses sentiments et de ses inclinations.

Il semble que c'est le diable qui a tout exprès placé la paresse sur la frontière de plusieurs vertus.

Ce que le monde nomme vertu n'est d'ordinaire qu'un fantôme formé par nos passions, à qui on donne un nom honnête, pour faire impunément ce qu'on veut.

Le bonheur ou le malheur vont d'ordinaire à ceux qui ont le plus de l'un ou de l'autre.

Que l'administration doit être un mystère caché aux regards du peuple, parce que le peuple tend toujours à se soustraire à l'obéissance, et que toutes ses représentations, ses supplications même sont des commencemens de révolte:

Qu'une femme est à plaindre, quand elle a tout ensemble de l'amour et de la vertu!

Le pouvoir que les personnes que nous aimons ont sur nous est presque toujours plus grand que celui que nous y avons nous-mêmes.

Il est plus facile de prendre de l'amour quand on n'en a pas, que de s'en défaire quand on en a.

Le remède de la jalousie est la certitude de ce qu'on craint, parce qu'elle cause la fin de la vie ou la fin de l'amour; c'est un cruel remède, mais il est plus doux que les doutes et les soupçons.

Le mécontentement d'un souverain a des bornes, la vengeance de ses ministres n'en a point.

La parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde.

La fin du bien est un mal; la fin du mal est un bien.

Il est quelquefois agréable à un mari d'avoir une femme jalouse: il entend toujours parler de ce qu'il aime.

Il est bien malaisé de distinguer la bonté générale, et répandue sur tout le monde, de la grande habileté.

Ce qui nous empêche souvent de bien juger des sentences qui prouvent la fausseté des vertus, c'est que nous croyons trop aisément qu'elles sont véritables en nous.

Il y a des gens niais qui se connaissent, et qui emploient habilement leur niaiserie.

Les passions ne sont que les divers goûts de l'amour propre.

C'est une preuve de peu d'amitié de ne s'apercevoir pas du refroidissement de celle de nos amis.

La confiance fournit plus à la conversation que l'esprit.

La plus grande habileté des moins habiles est de se savoir soumettre à la bonne conduite d'autrui.

L'intrépidité doit soutenir le coeur dans les conjurations, au lieu que la seule valeur lui fournit toute la fermeté qui lui est nécessaire dans le péril de la guerre.

Comment peut-on répondre de ce qu'on voudra à l'avenir, puisque l'on ne sait pas précisément ce que l'on veut dans le temps présent?

Nous avons plus de force que de volonté; et c'est souvent pour nous excuser à nous-mêmes que nous nous imaginons que les choses sont impossibles.

François de La Rochefoucauld

Œuvres de François de La Rochefoucauld