Cette clémence dont on fait une vertu se pratique tantôt par vanité, quelquefois par paresse, souvent par crainte, et presque toujours par tous les trois ensemble.
❧
Rien ne prouve tant que les philosophes ne sont pas si persuadés qu'ils disent que la mort n'est pas un mal, que le tourment qu'ils se donnent pour établir l'immortalité de leur nom par la perte de la vie.
◆
À lire aussi de François de La Rochefoucauld
L'imagination ne saurait inventer tant de diverses contrariétés qu'il y en a naturellement dans le coeur de chaque personne.
La plupart des amis dégoûtent de l'amitié, et la plupart des dévots dégoûtent de la dévotion.
Le bonheur et le malheur des hommes ne dépend pas moins de leur humeur que de la fortune.
Les plus habiles affectent toute leur vie de blâmer les finesses pour s'en servir en quelque grande occasion et pour quelque grand intérêt.
Dans la même œuvre
La vengeance procède toujours de la faiblesse de l'âme, qui n'est pas capable de supporter les injures.
Le sage trouve mieux son compte à ne point s'engager qu'à vaincre.
Le travail du corps délivre des peines de l'esprit et c'est ce qui rend les pauvres heureux.
Les amants ne voient les défauts de leurs maîtresses que lorsque leur enchantement est fini.
N'aimer guère en amour est un moyen assuré pour être aimé.