On incommode souvent les autres quand on croit ne les pouvoir jamais incommoder.
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La parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde.
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À lire aussi de François de La Rochefoucauld
Le comble de l'injustice, c'est d'appuyer des actes irréguliers du suffrage apparent du prince, pour forcer, par le respect, les opprimés au silence.
On veut haïr et on veut aimer, mais on aime encore quand on haït, et on haït encore quand on aime.
La plus grande ambition n'en a pas la moindre apparence lorsqu'elle se rencontre dans une impossibilité absolue d'arriver où elle aspire.
Le plus grand défaut de la pénétration n'est pas de n'aller point jusqu'au but, c'est de le passer.
Dans la même œuvre
La vengeance procède toujours de la faiblesse de l'âme, qui n'est pas capable de supporter les injures.
Le sage trouve mieux son compte à ne point s'engager qu'à vaincre.
Le travail du corps délivre des peines de l'esprit et c'est ce qui rend les pauvres heureux.
Les amants ne voient les défauts de leurs maîtresses que lorsque leur enchantement est fini.
N'aimer guère en amour est un moyen assuré pour être aimé.