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Charles de Secondat, baron de Montesquieu

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C'est une expérience éternelle que tout homme qui a du pouvoir est porté à en abuser; il va jusqu'à ce qu'il trouve des limites.

Il n'y a rien de si difficile que de faire l'amour avec de l'esprit; moi je dis qu'il est encore plus difficile de faire l'amour.

Le suffrage par le sort est de la nature de la démocratie; le suffrage par choix est de celle de l'aristocratie.

Pour bien écrire, il faut sauter les idées intermédiaires, assez pour n'être pas ennuyeux; pas trop, de peur de n'être pas entendu. Ce sont ces suppressions heureuses qui ont fait dire à M. Nicole que tous les bons livres étaient doubles.

On peut se rappeler le temps du système, où toutes les choses avaient une grande valeur, excepté l'argent.

On a dit fort bien que si les triangles faisaient un dieu, ils lui donneraient trois côtés.

La société des femmes gâte les moeurs et forme le goût: l'envie de plaire plus que les autres établit les parures, et l'envie de plaire plus que soi- même.

L'adresse n'est autre chose qu'une juste dispensation des forces que l'on a.

Si nous connaissons bien le prix d'un véritable ami, nous passerions notre vie à le chercher.

Un homme qui, en général, souffre les infidélités de sa femme n'est point désapprouvé; au contraire, on le loue de sa prudence: il n'y a que les cas particuliers qui déshonorent.

Il y a parmi eux des hommes très malheureux que personne ne console: ce sont les maris jaloux; il y en a que tout le monde hait: ce sont les maris jaloux; il y en a que tous les hommes méprisent: ce sont encore les maris jaloux.

C'est une expérience éternelle que tout homme qui a du pouvoir est porté à en abuser.

Il vaut mieux courir le risque de faire une guerre malheureuse que de donner de l'argent pour avoir la paix; car on respecte toujours un prince lorsqu'on sait qu'on ne le vaincra qu'après une longue résistance.

Si le hasard d'une bataille, c'est-à-dire une cause particulière, ruine un Etat, il y avait une cause générale qui faisait que cet Etat devait périr par une seule bataille.

Ah! Ah! Monsieur est Persan! C'est une chose bien extraordinaire! Comment peut-on être Persan?

Un grand seigneur est un homme qui voit le roi, qui parle aux ministres, qui a des ancêtres, des dettes et des pensions.

Les hommes sont comme les plantes, qui ne croissent jamais heureusement, si elles ne sont bien cultivées.

Je suis amoureux de l'amitié.

Les plus méchants citoyens de France furent Richelieu et Louvois.

Sur les nouvelles découvertes, nous avons été bien loin pour des hommes.

Je hais Versailles parce que tout le monde y est petit; j'aime Paris parce que tout le monde y est grand.

On est ordinairement le maître de donner à ses enfants ses connaissances; on l'est encore plus de leur donner ses passions.

Le gouvernement monarchique a un grand avantage sur le républicain: les affaires étant menées par un seul, il y a plus de promptitude dans l'exécution.

Le sucre serait trop cher, si l'on ne faisait travailler la plante qui le produit par des esclaves.

Jamais nation ne prépara la guerre avec autant de prudence, et ne la fit avec autant d'audace.

Œuvres de Charles de Secondat, baron de Montesquieu