As-tu fais quelque faute, en juge inexorable - Toi-même tu dois te punir: - Ainsi que le malade, il faut que le coupable - Prenne un remède amer, et souffre pour guérir.
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Ton domestique a-t-il mérité quelque blâme? - Modère le courroux qui t'aigrit contre lui: - Ce n'est qu'en possédant ton âme, - Que tu peux compatir aux faiblesses d'autrui.
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Lis beaucoup, lis sans fin; mais cherchant à t'instruire, - A tout auteur sans choix ne vas pas te livrer: - Souvent en vers on ose dire - Des choses que l'on doit moins croire qu'admirer.
Ne crois pas qu'un mortel coupable d'injustice - Tire profit de son péché; - S'il couvre pour un temps son crime et sa malice, - Un jour rendra public ce qu'il avait caché.
Par des airs de grandeur n'irrite point l'envie, - Qui ne voit cet éclat qu'avec un oeil jaloux; - Si son venin ne cause aucun tort à ta vie, - Il est toujours fâcheux d'être en butte à ses coups.
Ne dissimule point le bien qu'on t'a su faire; - En public nommes-en l'auteur: - Celui que tu feras, sois habile à le taire; - Fais sentir le bienfait, cache le bienfaiteur.