Prends quelquefois d'un fou le ton et l'apparence, - Lorsqu'il est dangereux d'user de ta raison; - C'est un trait de grande prudence - De paraître insensé quand il est de saison.
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Ne dissimule point le bien qu'on t'a su faire; - En public nommes-en l'auteur: - Celui que tu feras, sois habile à le taire; - Fais sentir le bienfait, cache le bienfaiteur.
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As-tu sur certain fait donné quelque louange, - Qui, dans le monde, ait éclaté, - Prends garde qu'aussitôt ton langage ne change - Par esprit de légèreté.
As-tu sur quelque point la moindre défiance? - Attentif à t'instruire, examine d'abord: - La plus légère négligence - Souvent gâte une affaire, et cause bien du tort.
Quand pour toi la fortune est la plus libérale, - Redoute en ses faveurs quelque revers fatal; - Elle change souvent, et sa course inégale - Commençant bien, peut finir mal.
Ne sois pas d'une prompte et facile croyance - A tout ce qui t'est raconté. - Des grands parleurs surtout prends de la défiance; - Car qui parle beaucoup dit peu de vérité.