Contraint de te mettre en dépense, - Fais-le de bonne grâce et selon ton pouvoir: - Certaines lois de bienséance - Paraissent dans les temps exiger ce devoir.
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Ne sois pas d'une prompte et facile croyance - A tout ce qui t'est raconté. - Des grands parleurs surtout prends de la défiance; - Car qui parle beaucoup dit peu de vérité.
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Entre tous les défauts les plus dignes de blâme, - Evite l'avarice et fuis la volupté: - Un homme passe pour infâme, - Sur ces vices honteux sitôt qu'il est noté.
Loue avec retenue, évitant de paraître - Du mérite d'autrui follement entêté - Peut-être un jour viendra qui te fera connaître - Quel est cet ami tant vanté.
Ne soutiens jamais par colère - Quelque fait que ce soit, surtout s'il est douteux: - La raison vainement t'offrira sa lumière, - Lorsque la passion te fermera les yeux.
Ce qui sert aux besoins dans l'usage ordinaire - Ne te manquera pas, si tu sais en tout temps - T'en tenir au seul nécessaire: - Peu de chose suffit pour nous rendre contents.