Le mécontentement d'un souverain a des bornes, la vengeance de ses ministres n'en a point.
Œuvre
Réflexions ou Sentences et Maximes morales (1664)
142 citations · François de La Rochefoucauld · sur Dicocitations ↗
La parfaite valeur est de faire sans témoins ce qu'on serait capable de faire devant tout le monde.
La fin du bien est un mal; la fin du mal est un bien.
Il est quelquefois agréable à un mari d'avoir une femme jalouse: il entend toujours parler de ce qu'il aime.
Il est bien malaisé de distinguer la bonté générale, et répandue sur tout le monde, de la grande habileté.
Ce qui nous empêche souvent de bien juger des sentences qui prouvent la fausseté des vertus, c'est que nous croyons trop aisément qu'elles sont véritables en nous.
Il y a des gens niais qui se connaissent, et qui emploient habilement leur niaiserie.
Les passions ne sont que les divers goûts de l'amour propre.
C'est une preuve de peu d'amitié de ne s'apercevoir pas du refroidissement de celle de nos amis.
La confiance fournit plus à la conversation que l'esprit.
La plus grande habileté des moins habiles est de se savoir soumettre à la bonne conduite d'autrui.
L'intrépidité doit soutenir le coeur dans les conjurations, au lieu que la seule valeur lui fournit toute la fermeté qui lui est nécessaire dans le péril de la guerre.
Comment peut-on répondre de ce qu'on voudra à l'avenir, puisque l'on ne sait pas précisément ce que l'on veut dans le temps présent?
Nous avons plus de force que de volonté; et c'est souvent pour nous excuser à nous-mêmes que nous nous imaginons que les choses sont impossibles.
Chaque talent dans les hommes, de même que chaque arbre, a ses propriétés et ses effets qui lui sont tous particuliers.
On peut dire de toutes nos vertus ce qu'un poète italien a dit de l'honnêteté des femmes, que ce n'est souvent autre chose qu'un art de paraître honnête.
Les défauts de l'esprit augmentent en vieillissant comme ceux du visage.
Rien ne prouve davantage combien la mort est redoutable que la peine que les philosophes se donnent pour persuader qu'on la doit mépriser.
On doit se consoler de ses fautes, quand on a la force de les avouer.
Plus on aime une maîtresse, et plus on est près de la haïr.
Quelque incertitude et quelque variété qui paraisse dans le monde, on y remarque néanmoins un certain enchaînement secret, et un ordre réglé de tout temps par la Providence, qui fait que chaque chose marche en son rang, et suit le cours de sa destinée.
L'honnêteté n'est d'aucun état en particulier, mais de tous les états en général.
Dans l'adversité de nos meilleurs amis, nous trouvons toujours quelque chose qui ne nous déplaît pas.
La plupart des hommes ont comme les plantes des propriétés cachées, que le hasard fait découvrir.
L'absence diminue les médiocres passions, et augmente les grandes, comme le vent éteint les bougies et allume le feu.