Œuvre
L'Art poétique (1674)
Chez elle (l'ode) un beau désordre est un effet de l'art.
Dans ce sac ridicule où Scapin s'enveloppe, - Je ne reconnais plus l'auteur du Misanthrope.
De la foi des chrétiens les mystères terribles - D'ornements égayés ne sont pas susceptibles.
Enfin Malherbe vint, et, le premier en France, - Fit sentir dans les vers une juste cadence, - D'un mot mis en sa place enseigna le pouvoir, - Et réduisit la muse aux règles du devoir.
Faites choix d'un censeur solide et salutaire, - Que la raison conduise et le savoir éclaire.
Imitons de Marot l'élégant badinage, - Et laissons le burlesque aux plaisants du Pont-Neuf.
Ce ne sont que festons, ce ne sont qu'astragales.
L'esprit n'est point ému de ce qu'il ne croit pas.
Heureux qui, dans ses vers, sait d'une voix légère - Passer du grave au doux, du plaisant au sévère.
Sans la langue, en un mot, l'auteur le plus divin - Est toujours, quoiqu'il fasse, un méchant écrivain.
Faites-vous des amis prompts à vous censurer.
Chez nos dévots aïeux le théâtre abhorré - Fut longtemps dans la France un plaisir ignoré.
C'est avoir profité que de savoir s'y plaire.
Un vers se sent toujours des bassesses du coeur.
Ce que l'on conçoit bien s’énonce clairement, - Et les mots pour le dire arrivent aisément
Aimez qu'on vous conseille et non pas qu'on vous loue.
La vieillesse chagrine incessament amasse - Garde non pas pour soi les trésors qu'elle entasse ...
Tel vous semble applaudir, qui vous raille et vous joue.
Le plus mauvais plaisant eut ses approbateurs.
La ballade, asservie à ses vieilles maximes, - Souvent doit tout son lustre au caprice des rimes.
J'aimerais mieux encor qu'il déclinât son nom, - Et dît: Je suis Oreste ou bien Agamemnon.
Un sonnet sans défauts vaut seul un long poème.
Voulez-vous du public mériter les amours, - Sans cesse en écrivant variez vos discours. - Un style trop égal et toujours uniforme - En vain brille à nos yeux, il faut qu'il nous endorme.
Ajoutez quelquefois, et souvent effacez.
Soyez simple avec art, - Sublime sans orgueil, agréable sans fard.