Trop craindre la mort, c'est folie; - Fais pour vaincre ce faible un généreux effort: - On ne saurait goûter les plaisirs de la vie, - En se livrant sans cesse aux frayeurs de la mort.
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La vie étant fragile et peu sûre à tout âge, - Quelque bonne santé dont tu puisses jouir, - Ne compte point sur l'héritage - Qu'à la mort d'un parent tu pourrais obtenir.
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Ayant nombre d'enfants avec peu de richesse, - Fais leur apprendre un art qui puisse les nourrir, - Afin qu'au moins par leur adresse - Ils évitent la faim qu'ils auraient à souffrir.
Peu satisfait du train que prennent tes affaires, - Considère l'état où sont celles d'autrui; - S'il a des revers moins contraires, - Si tu dois l'estimer plus malheureux que lui.
Si tu veux vivre heureux, méprise l'opulence, - Garde-toi de courir après l'or et l'argent: - Au sein même de l'abondance - L'avare des mortels est le plus indigent.
Oblige tout le monde, et les inconnus même, - Autant qu'il te sera permis; - Et sache qu'il n'est rien, fût-ce le diadème, - Qu'on puisse comparer au grand nombre d'amis.