Lis beaucoup, lis sans fin; mais cherchant à t'instruire, - A tout auteur sans choix ne vas pas te livrer: - Souvent en vers on ose dire - Des choses que l'on doit moins croire qu'admirer.
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Si tu veux vivre heureux, méprise l'opulence, - Garde-toi de courir après l'or et l'argent: - Au sein même de l'abondance - L'avare des mortels est le plus indigent.
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As-tu des biens en abondance, - Garde-les pour le temps où cessent les travaux: - Où le travail finit, la pauvreté commence, - Et devient le plus grand des maux.
Prends quelquefois d'un fou le ton et l'apparence, - Lorsqu'il est dangereux d'user de ta raison; - C'est un trait de grande prudence - De paraître insensé quand il est de saison.
Veille autant que tu peux; et, fuyant la mollesse, - Des douceurs du repos n'use que sobrement; - Car le trop long sommeil engendre la paresse, - Qui sert au vice d'aliment.
Respecte un sentiment reçu de tout le monde; - Ne sois pas seul de ton avis: - Un esprit orgueilleux, qui dans son sens abonde, - Méprisant le public, attire ses mépris.