Vous regardez les boutons des autres, vous qui êtes couverts d'ulcères.
Le don est toujours le même, ce qui diffère, c'est la façon dont il est fait.
Certaines femmes illustres et de grande famille comptent leurs années non d'après le nombre des consuls mais d'après celui de leurs maris.
Considérons l'opinion, la renommée, avec l'idée qu'elle doit non pas guider, mais nous suivre.
Faute d'adversaire le courage s'étiole.
L'effort est l'apanage de l'élite.
C'est au feu qu'on éprouve l'or, dans le malheur les grands coeurs.
Nous sommes tous attachés à la fortune; la chaîne des uns est d'or et lâche, celle des autres étroite et sale; mais qu'importe ?
Puis revenant avec une lassitude superflue, ils jurent qu'ils ignorent eux-mêmes pourquoi ils sont sortis, où ils ont été, et le lendemain ils recommenceront à errer par les mêmes chemins.
Ils vomissent pour manger, ils mangent pour vomir.
Une grande situation est un grand esclavage.
Rien n'est difficile à la nature, surtout lorsqu'elle est pressée de se détruire.
La vertu est difficile à découvrir; elle demande quelqu'un qui la dirige et la guide, les vices s'apprennent même sans maître.
Si on nous donnait le choix entre ne pas être longtemps heureux et ne jamais l'être, mieux vaudrait un bonheur prêt à s'envoler que pas de bonheur du tout.
Chacun conduit sa vie à grande allure et souffre de tout attendre du futur et d'être insatisfait du présent.
Nul ne sait répondre aux bienfaits que le sage : l'insensé aussi y répondra d'une manière telle quelle, selon sa portée ; le savoir lui manquera plutôt que la volonté. La volonté ne s'apprend point.
Là où il n'y a plus d'amélioration possible, le déclin est proche.
Personne ne meurt trop tôt puisque personne n'était destiné à vivre plus longtemps qu'il n'a vécu.
Un malheur n'a jamais que l'importance que nous lui accordons.
Si un grand homme tombe, c'est un grand homme qui est à terre et je dirai qu'on ne le méprise pas plus qu'on ne piétine les ruines d'un temple consacré que les personnes pieuses révèrent tout autant que si les murs étaient encore debout.
On n'est jamais méprisé par autrui que si on commence par se mépriser soi-même.
La mauvaise Fortune ne brise que celui que la bonne Fortune a aveuglé.
Quand on n'espère plus, c'est alors qu'on ne doit pas désespérer.
Ce n'est pas la difficulté qui fait que l'on n'ose pas, mais c'est de n'oser pas que vient toute la difficulté.
Le vrai bonheur ne cherche pas à l'extérieur ses éléments : c'est en nous que nous le cultivons ; c'est de lui-même qu'il sort tout entier. On tombe à la merci de la Fortune, dès qu'on cherche au dehors quelque part de soi.
Œuvres de Sénèque
AgamemnonConsolation à Helvia, 10Consolation à Marcia (Ad Marciam consolatio) (41)Consolation à Polybe, 6ConsolationsDe beneficiis, VII, 9De la brièveté de la vie (De Brevitate vitae) (entre 49 et 55)De la brièveté de la vie (De Brevitate vitae) (entre 49 et 55), IIDe la brièveté de la vie (De Brevitate vitae) (entre 49 et 55), VIIIDe la brièveté de la vie (De Brevitate vitae) (entre 49 et 55), XDe la brièveté de la vie (De Brevitate vitae) (entre 49 et 55), XVIIDe la brièveté de la vie, 1De la clémence, I, 13De la clémence, I, 19De la clémence, I, 5De la clémence, II, 1De la colèreDe la colère, I, 10De la colère, I, 18De la colère, I, 19