Si Judas n'avait pas existé, il n'y aurait pas de croix sur les églises.
Auteur
Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort
La fausse modestie est le plus décent de tous les mensonges.
Donner est un plaisir plus durable que recevoir; car celui des deux qui donne est celui qui se souvient le plus longtemps.
La plupart des faiseurs de recueils de vers ou de bons mots ressemblent à ceux qui mangent des cerises ou des huîtres, choisissant d'abord les meilleures et finissant par tout manger.
On souhaite la paresse d'un méchant et le silence d'un sot.
Notre raison nous rend quelquefois aussi malheureux que nos passions; et on peut dire de l'homme, quand il est dans ce cas, que c'est un malade empoisonné par son médecin.
Qu'est-ce qu'un philosophe? C'est un homme qui oppose la nature à la loi, la raison à l'usage, sa conscience à l'opinion, et son jugement à l'erreur.
Ne tenir dans la main de personne, être l'homme de son coeur, de ses principes, de ses sentiments, c'est ce que j'ai vu de plus rare.
L'opinion est la reine du monde, parce que la sottise est la reine des sots.
Toutes les passions sont exagératrices, et elles ne sont des passions que parce qu'elles exagèrent.
Le premier des dons de la nature est cette force de raison qui vous élève au-dessus de vos propres passions et de vos faiblesses, et qui vous fait gouverner vos qualités mêmes, vos talents et vos vertus.
La plupart des folies ne viennent que de sottise.
L'esprit n'est souvent au coeur que ce que la bibliothèque d'un château est à la personne du maître.
Le public ne croit point à la pureté de certaines vertus et de certains sentiments; et, en général, le public ne peut guère s'élever qu'à des idées basses.
Celui qui est juste au milieu, entre notre ennemi et nous, nous paraît être plus voisin de notre ennemi. C'est un effet des lois de l'optique, comme celui par lequel le jet d'eau d'un bassin paraît moins éloigné de l'autre bord que de celui où vous êtes.
Plus un diamant est beau, plus il faut que la monture soit légère.
Il y a telle supériorité, telle prétention qu'il suffit de ne pas reconnaître pour qu'elle soit anéantie, telle autre qu'il suffit de ne pas apercevoir pour la rendre sans effet.
Il y a deux choses auxquelles il faut se faire, sous peine de trouver la vie insupportable: ce sont les injures du temps et les injures des hommes.
Je ne conçois pas de sagesse sans défiance. L'Ecriture a dit que le commencement de la sagesse était la crainte de Dieu; moi, je crois que c'est la crainte des hommes.
Les passions font vivre l'homme, la sagesse le fait seulement durer.
Il faudrait pouvoir unir les contraires, l'amour de la vertu avec l'indifférence pour l'opinion publique, le goût du travail avec l'indifférence pour la gloire, et le soin de sa santé avec l'indifférence pour la vie.
Il y a à parier que toute idée publique, toute convention reçue, est une sottise, car elle a convenu au plus grand nombre.
Il est plus facile de légaliser certaines choses que de les légitimer.
Il y a une sorte de plaisir attaché au courage qui se met au-dessus de la fortune. Mépriser l'argent, c'est détrôner un roi. Il y a du ragoût.
... la récompense de ces actions est dans le coeur de celui qui les a faites. Il semble qu'en nous les payant, on nous les ôte.
Œuvres de Sébastien-Roch Nicolas de Chamfort
A celle qui n'est plusCaractères et AnecdotesCaractères et Anecdotes, Bourdaloue à RouenCaractères et Anecdotes, DespotismeCaractères et Anecdotes, Mot d'une jeune fille sur la mortCaractères et Anecdotes, Paradis de DuclosCaractères et Anecdotes, Perroquet et notableExpirant à Sieyès.Fragments inéditsHistoireJournal de ParisLa jeune Indienne (1764)MaximesMaximes et PenséesMaximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (1795)Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (1795), 1038Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (1795), 1077Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (1795), 1087Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (1795), 1106Maximes et Pensées, Caractères et Anecdotes (1795), 1119