Une seconde enveloppe en zinc doublait l'intérieur de la caisse, qui avait été évidemment disposée pour que les objets qu'elle renfermait fussent, en toutes circonstances, à l'abri de l'humidité.
Le dernier ouragan avait abattu une certaine quantité de douglas, qui convenaient parfaitement à ce genre de construction. Quelques-uns de ces sapins gisaient à terre, et il n'y avait plus qu'à les écorcer.
Mais tandis que causaient ces hommes, qui véritablement ne doutaient de rien, l'heure approchait ...
La brise, étant molle, ne forma point un de ces tourbillons, si communs dans les régions polaires, auxquels les Anglais ont donné le nom de «drifts».
Le lendemain, 19 décembre, on brûla la mâture, les dromes, les esparres.
Le dugong était mort. C'était un énorme animal, long de quinze pieds, qui devait peser de trois à quatre mille livres.
Cette échelle fut confectionnée avec un soin extrême, et ses montants avaient la solidité d'un gros câble. Quant aux échelons, ce fut une sorte de cèdre rouge, aux branches légères et résistantes, qui les fournit.
Ce qu'ils avaient vu de l'invasion, de ces incendies, de ces pillages, de ces meurtres, les avait profondément écoeurés ...
Aussi, pas une écoute qui ne fût consciencieusement raidie! Pas une voile qui ne fût vigoureusement étarquée! ... On n'eût pas manoeuvré plus sévèrement dans une régate du Royal-Yacht-Club.
On entendit un bruit de chaînes qui couraient en grinçant à travers les écubiers.
Des bancs de sable, qui se prolongent au large, et plus loin, des écueils. Mauvais parages!
Il voulait remonter à la surface des flots et harponner ces monstres, surtout certains squales émissoles dont la gueule est pavée de dents disposées comme une mosaïque.
Par suite d'un emmagasinage d'air, la glace avait formé voûte au-dessous de l'eau.
Cette navigation fut marquée par la rencontre d'une immense troupe de calmars, curieux mollusques, très voisins de la seiche. Les pêcheurs français les désignent sous le nom d'encornets.
A l'un des plus grands orateurs qui honorent l'Angleterre, succédait donc ce Philéas Fogg, personnage énigmatique, dont on ne savait rien.
Ce mât, solidement retenu par des haubans métalliques, tendait un étai de fer qui servait à guinder un foc de grande dimension.
De forts étançons furent donc appliqués aux murailles de bois. On disposa à l'intérieur des chambres des étais placés verticalement qui multiplièrent les points d'appui aux poutres du plafond.
Aussi, pas une écoute qui ne fût consciencieusement raidie ! Pas une voile qui ne fût vigoureusement étarquée !
Il avait trouvé quelques mousses sèches, et, en frappant deux galets, il obtint des étincelles.
La ville, moitié byzantine, moitié chinoise, redevient européenne par ses rues macadamisées, bordées de trottoirs ... plantées de bouleaux gigantesques.
Carrières de marbre, salines, gisements de platine et d'or, mines de charbon y sont exploités sur une grande échelle.
La mer était très dure dans ce détroit, plein de remous formés par les contre-courants. La goélette fatigua beaucoup. Les lames courtes brisaient sa marche.
Ca mordra, Fram, répondait Suzel de sa voix pure et douce. Mais n'oubliez pas de ferrer à temps.
Les cinq passagers s'étaient hissés dans le filet, au-dessus du cercle, et se tenaient dans le réseau des mailles, regardant l'abîme.
Les câbles, les cordages du filet, tout cela était fait d'un filin excellent, dont le marin tira bon parti.
Œuvres de Jules Verne
Cinq semaines en ballon (1863)Claudius BombarnacConnaissez-vous mon AndalouseDe la terre à la lune (1865)Deux ans de vacances (1888)Famille-sans-nom (1887-1888)Hier et Demain (1889), Au XXIXe siècle...J'aime ces doux oiseauxL'Etoile du sud (1884)L'Ile mystérieuse (1873-1875)L'Ile à hélice (1893)La Maison à vapeur (1880)Lamentations d'un poil de cul de femme (1854)Le Château des Carpathes (1889)Le Docteur Ox (1874)Le Pays des fourrures (1871-1872)Le Phare du bout du monde (1903)Le Tour du monde en quatre-vingts jours (1873)Le secret de Wilhelm Storitz (1898)Les 500 millions de la Bégum (1879)