Je suis comme tout le monde: je n'ai pas continuellement la certitude de mener une vie véritable.
Aux femmes il est donné de ressembler leur vie durant aux enfants que nous étions.
Le bonheur dans l'esclavage fait de nos jours figure d'idée neuve.
Les seules libertés auxquelles nous soyons sensibles sont celles qui viennent jeter autrui dans une servitude équivalente.
Un critique ne doit jamais hésiter à se rendre ridicule.
Tout a été dit. Sans doute. Si les mots n'avaient changé de sens; et les sens, de mots.
Que le poète obscur persévère dans son obscurité, s'il veut trouver la lumière.
Ce n'est pas un crime de savoir plusieurs langues, c'est plutôt un malheur.
Il est de la nature de l'évidence qu'elle passe inaperçue.
Tout ce que je demande aux Politiques, c'est qu'ils se contentent de changer le monde sans changer la vérité.
Il est bien vrai que les gens gagnent à être connus. Ils y gagnent en mystère.
... Un bon syllogisme n'a jamais convaincu personne.
L'esprit est un monde à l'envers. Le clair y procède de l'obscur, la pensée y sort des mots.
Ne m'aimez pas comme l'argent: - On l'échange pour du riz. - Aimez-moi comme un petit crabe: - On le mange jusqu'aux pattes.
La poésie (et la politique) sont, pour une part, une façon d'utiliser au mieux la folie.
La force a les droits de la force. Elle se dégrade et s'humilie - et nous humilie tous - dès qu'elle ment, et couvre d'un manteau légal ses assassinats.
Une nation périclite quand l'esprit de justice et de vérité se retire d'elle.
Si les règles et les genres ont jamais été imaginés, c'était pour assurer à l'esprit humain sa pleine liberté, pour lui permettre les cris, et la surprise, et le chant profond.
Où est le temps où les artistes étaient sots? Ils n'arrêtent pas aujourd'hui de poser des problèmes. Ils vont même jusqu'à les résoudre.
A propos de la peinture d'avant-garde: Une vaste entreprise de démolition, qui commence par se débarrasser des cardinaux, des nénuphars et des dames nues de la peinture académique.
Il est aussi inutile de mettre plusieurs épithètes à un même mot que de payer plusieurs fois la même facture.
J'espère vivre jusqu'à ma mort.
Un ami, c'est quelqu'un sur qui vous pouvez compter pour compter sur vous.
La mort? Pourvu que je vive jusque là!
Les gens gagnent à être connus, ils y gagnent en mystère.
Œuvres de Jean Paulhan
A demain, la poésieClef de la poésieDans la Préface des Contes de Noël DevaulxDe la paille et du grainDeux cent vingt-six lettres inédites de Jean Paulhan (1933-1967)Entretien sur des faits divers (1930)L'Art informel, dans la Nouvelle Revue française, mai 1961.L'AveugletteLa peinture cubiste (1990)La rhétorique renaît de ses cendresLe Bonheur dans l'esclavageLe Don des langues (1996)Le Marquis de Sade et sa complice, ou les Revanches de la pudeur (1951)Les Causes célèbres (1950)Les Fleurs de TarbesLes Fleurs de Tarbes ou La terreur dans les Lettres (1936-1941)Les Hain-Tenys Merinas (1913)Les Hain-teny mérinasLes Incertitudes du langage (1970)Lettre 345 (1946)