La prière de l'agnostique: «O Dieu, s'il y a un Dieu, sauve mon âme si j'ai une âme».
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Toutes les grandes choses de l'humanité ont été accomplies au nom de principes absolus.
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À lire aussi de Ernest Renan
Une grande agrégation d'hommes, saine d'esprit et chaude coeur, crée une conscience morale qui s'appelle une nation.
La raideur de l'esprit se concilie d'ailleurs fort souvent avec une certaine indécision dans la pratique.
Le christianisme est un essénisme qui a largement réussi.
L'essentiel dans l'éducation ce n'est pas la doctrine enseignée, c'est l'éveil.
Dans la même œuvre
La jeunesse est capable de toutes les abnégations.
L'homme, dès qu'il se distingua de l'animal, fut religieux, c'est-à-dire qu'il vit dans la nature quelque chose au delà de la réalité, et pour lui-même quelque chose au delà de la mort.
L'histoire est pleine de synchronismes étranges qui font que, sans avoir communiqué entre elles, des fractions de l'espèce humaine très éloignées les unes des autres arrivent en même temps à des idées et à des imaginations presque identiques.
Que cet audacieux dédain de toute raison, ce brillant éloge de la folie, cette fougue de paradoxe préparent de revers à la parfaite sagesse, qui fuit toute extrémité.
La science seule est pure; car la science n'a rien de pratique; elle ne touche pas les hommes; la propagande ne la regarde pas. Son devoir est de prouver, non de persuader ni de convertir.