Mais la liberté est comme la vérité : presque personne ne l'aime pour elle-même, et cependant, par l'impossibilité des extrêmes, on y revient toujours.
❧
Tantôt l'embryon de l'idée est de vous et de développement m'appartient; tantôt le germe est venu de moi, et c'est vous qui l'avez fécondé.
◆
À lire aussi de Ernest Renan
Toutes les sciences me paraissent échelonnées par leur objet à un moment de la durée.
Le talent de l'historien consiste à faire un ensemble vrai avec des traits qui ne sont vrais qu'à demi.
Ma conviction intime est que la religion de l'avenir sera le pur humanisme, c'est-à-dire le culte de tout ce qui est de l'homme, la vie entière sanctifiée et élevée à une valeur morale.
Quand on se place au point de vue du système solaire nos révolutions ont à peine l'amplitude de mouvements d'atomes. Du point de vue de Sirius, c'est moins encore. Du point de vue de l'infini, c'est rien.
Dans la même œuvre
Le grand oeuvre s'accomplira par la science, non par la démocratie.
L'injustice est le principe même de la marche de cet univers.
Le peuple doit s'amuser, c'est là sa grande compensation. Un peuple gai est le meilleur des peuples. Ce qu'un peuple donne à la gaieté, il le prend toujours sur la méchanceté.
Une autorité pourrait bien avoir un jour à sa disposition l'enfer, non un enfer chimérique, de l'existence duquel on n'a pas de preuves, mais un enfer réel.
La vérité sera un jour la force. «Savoir, c'est pouvoir» est le plus beau mot qu'on ait dit.