A prendre le terme dans la rigueur de l'acception, il n'a jamais existé de véritable démocratie, et il n'en existera jamais.
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Si j'étais resté libre, obscur, isolé, comme j'étais fait pour l'être, je n'aurais fait que du bien : car je n'ai dans le coeur le germe d'aucune passion nuisible.
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À lire aussi de Jean-Jacques Rousseau
Le luxe nourrit cent pauvres dans les villes, et en fait périr cent mille dans nos campagnes.
Je hais les grands, je hais leur état, leur dureté, leurs préjugés, leur petitesse et tous leurs vices; et je les haïrais bien davantage si je les méprisais moins.
On comprendra sans peine une de mes prétendues contradictions, celle d'allier une avarice presque sordide avec le plus grand mépris pour l'argent.
Il y a souvent plus de stupidité que de courage dans une constance apparente.
Dans la même œuvre
La jeunesse est le temps d'étudier la sagesse; la vieillesse est le temps de la pratiquer.
Suffit-il de n'être jamais injuste pour être toujours innocent?
Je m'aime trop moi-même pour pouvoir haïr qui que ce soit.
Un innocent persécuté prend longtemps pour un pur amour de la justice l'orgueil de son petit individu.
L'estime de soi-même est le plus grand mobile des âmes fières.