N'est-il pas impertinent que nous regardions comme une vanité ridicule ce même amour de la vertu et de la gloire que nous admirons dans les Grecs et les Romains, hommes comme nous, et moins éclairés?
Œuvre
Réflexions et Maximes (1746)
746 citations · Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues · sur Dicocitations ↗
Nous voulons faiblement le bien de ceux que nous n'assistons que de nos conseils.
Le faux, présenté avec art, nous surprend et nous éblouit; mais le vrai nous persuade et nous maîtrise.
La science des moeurs ne donne pas celle des hommes.
Dire également du bien de tout le monde est une petite et mauvaise politique.
Quelque amour qu'on ait pour les grandes affaires, il y a peu de lectures si ennuyeuses et si fatigantes que celle d'un traité entre des princes.
Le mystère dont on enveloppe ses desseins marque quelquefois plus de faiblesse que l'indiscrétion, et souvent nous fait plus de tort.
Ce qu'il y a de plus embarrassant, quand on n'est pas né riche, c'est d'être né fier.
A mesure que l'âge multiplie les besoins de la nature, il resserre ceux de l'imagination.
Les générations des opinions sont conformes à celles des hommes, bonnes et vicieuses tour à tour.
L'invention est l'unique preuve du génie.
Nul homme n'est assez timide, ou glorieux, ou intéressé, pour cacher toutes les vérités qui pourraient lui nuire.
Les beaux-esprits se vengent du dédain des riches sur ceux qui n'ont encore que du mérite.
Quelques fous se sont dit à table: il n'y a que nous qui soyons bonne compagnie; et on les croit.
On oblige les jeunes gens à user de leurs biens comme s'il était sûr qu'ils dussent vieillir.
Qu'il est difficile de faire un métier d'intérêt sans intérêt!
La Bruyère était un grand peintre, et n'était pas peut-être un grand philosophe; le duc de La Rochefoucauld était philosophe, et n'était pas peintre.
Le corps a ses grâces, l'esprit ses talents; le coeur n'aurait-il que des vices? et l'homme, capable de raison, serait-il incapable de vertu?
Un homme qui ne dîne ni ne soupe chez soi, se croit occupé, et celui qui passe la matinée à se laver la bouche, et à donner audience à son brodeur, se moque de l'oisiveté d'un nouvelliste, qui se promène tous les jours avant dîner.
Sur quelque sujet qu'on écrive, on ne parle jamais assez pour le grand nombre, et l'on dit toujours trop pour les habiles.
Si les hommes ne se flattaient pas les uns les autres, il n'y aurait guère de société.
L'utilité de la vertu est si manifeste, que les méchants la pratiquent par intérêt.
L'indolence est le sommeil des esprits.
Lorsqu'on est pénétré de quelque grande vérité et qu'on la sent vivement, il ne faut pas craindre de la dire, quoique d'autres l'aient déjà dite Toute pensée est neuve, quand l'auteur l'exprime d'une manière qui est à lui.
Il y a plus de sérieux que de folie dans l'esprit des hommes. Peu sont nés plaisants; la plupart le deviennent par imitation, froids copistes de la vivacité et de la gaîté.