Œuvre
Lettre à d'Alembert
En voyant moins, on imagine davantage
L'excès de vin dégrade l'homme, aliène du moins sa raison pour un temps et l'abrutit à la longue, mais enfin le goût du vin n'est pas un crime: pour une querelle passagère qu'il cause, il forme cent attachements durables.
Jamais peuple n'a péri par l'excès du vin; tous périrent par le désordre des femmes. La raison de cette différence est claire: le premier de ces deux vices détourne des autres, le second les engendre tous.
Quiconque fait dans le vin de mauvaises actions, couve à jeun de méchants desseins.
Les femmes sauvages n'ont de pudeur : car elles vont nues ? Je réponds que les nôtres en ont encore moins : car elles s'habillent.
Quand un homme ne peut croire ce qu'il trouve absurde, ce n'est pas sa faute, c'est celle de sa raison.
J'adjure tout homme sincère de dire s'il ne sent pas au fond de son âme qu'il y a dans le trafic de soi-même quelque chose de servile et de bas.
Combien de vertus apparentes cachent souvent des vices réels!
Avant de songer à détruire un usage établi, on doit avoir bien pesé ceux qui s'introduiront à sa place.
Sur la scène même, il ne faut pas tout dire à la vue, mais ébranler l'imagination.
J'entends dire que la tragédie mène à la pitié par la terreur, soit.
Mais j'aurais dû sentir que ce langage n'est plus de saison dans notre siècle. Tâchons d'en prendre un qui soit mieux entendu.
Les maux du corps épuisent l'âme: a force de souffrir, elle perd son ressort.
Ne sait-on pas que toutes les passions sont soeurs qu'une seule suffit pour en exciter mille, et que les combattre l'une par l'autre n'est qu'un moyen de rendre le coeur plus sensible à toutes?
Le fanatisme n'est pas une erreur, mais une fureur aveugle et stupide que la raison ne retient jamais.
Plus la comédie est agréable et parfaite, plus son effet est funeste aux moeurs.
L'excès du vin dégrade l'homme, aliène au moins sa raison pour un temps, et l'abrutit à la longue. Mais enfin le goût du vin n'est pas un crime; il en fait rarement commettre; il rend l'homme stupide et non pas méchant.
L'on croit s'assembler au Spectacle, et c'est-là que chacun s'isole ; c'est-là qu'on va oublier ses amis, ses voisins, ses proches, pour s'intéresser à des fables, pour pleurer les malheurs des morts, ou rire aux dépens les vivants.