Il est presque impossible de trouver quelqu'un qui avoue mériter la peine qu'il purge ou qui reconnaisse qu'il a brigué les honneurs dont il jouit; et peut-être ce dernier cas est-il encore plus rare que le précédent.
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La franchise peut aider lorsqu'elle est feinte ou que, du fait de sa rareté, personne n'y croit plus.
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À lire aussi de Giacomo, comte Leopardi
... être aimable, dans la conversation, c'est se sacrifier à l'amour-propre d'autrui.
Beaucoup entendent te traiter de façon indigne tout en exigeant de toi, sous peine de leur haine, assez de sens pour ne pas les en empêcher et assez d'aveuglement pour ignorer leur propre indignité.
On n'en finirait pas de dresser la liste des illusions et des absurdités qui sont tenues pour vraies par les hommes les plus sensés, chaque fois que l'esprit ne peut venir à bout d'une contradiction qui le tourmente.
Méprise-toi, méprise la nature, - le répugnant pouvoir qui gouverne en secret - pour le malheur de tous, - et l'infinie vanité de toutes choses.
Dans la même œuvre
Les enfants ont plus besoin de modèles que de critiques.
Qui s'assied au fond d'un puits pour contempler le ciel le trouvera petit.
En fait de vertu, la laideur, c'est déjà la moitié du chemin.
L'histoire, ce riche trésor des déshonneurs de l'homme.
Partout où l'homme veut se vendre, il trouve des acheteurs.