L'inconvénient des mots, c'est d'avoir plus de contour que les idées. Toutes les idées se mêlent par les bords; les mots, non. Un certain côté diffus de l'âme leur échappe toujours. L'expression a des frontières, la pensée n'en a pas.

À lire aussi de Victor Hugo

Mon dîner m'inquiète et même me harcèle, - J'ai mangé du cheval et je songe à la selle.
Waterloo n'est point une bataille: c'est le changement de front de l'univers.
Un petit peuple libre est plus grand qu'un grand peuple esclave.
Les palmiers chevelus, pendant au front des tours - Semblaient d'en bas des touffes d'herbes.
Quelqu'un disait à Alexandre Dumas: - Vous travaillez donc toujours? - Il répondit: - Que voulez-vous? je n'ai pas autre chose à faire.
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Dans la même œuvre

On accomplit une mauvaise action, on met sa marque dessus.
Le désespoir est un compteur. Il tient à faire son total. Rien ne lui échappe. Il additionne tout, il ne fait pas grâce des centimes.
La coquette et le pédant sont deux voisins. Leur adhérence est visible dans le fat.
L'incorruptible adhérence de ceux qui se sont aimés dès l'aube de la vie.
On résiste à l'adversité mieux qu'à la prospérité. - On se tire de la mauvaise fortune plus entier que de la bonne.