Fonder des bibliothèques, c'était encore construire des greniers publics, amasser des réserves contre un hiver de l'esprit qu'à certains signes, malgré moi, je vois venir.

À lire aussi de Marguerite Yourcenar

Je ne suis qu'un exécutant, je me borne à traduire. Mais on ne traduit que son trouble: c'est toujours de soi-même qu'on parle.
Peut-être la bonté n'était pour elle qu'une qualité superflue: elle pensait que l'aménité suffit.
Chacun de nous est son seul maître et son seul adepte. L'expérience se refait chaque fois à partir de rien.
Il y a très peu de gens qui ont vraiment envie de faire passionnément quelque chose; la violence devient un dérivatif.
On s'habitue facilement. Il y a une jouissance à savoir qu'on est pauvre, qu'on est seul et que personne ne songe à nous. Cela simplifie la vie. Mais c'est aussi une grande tentation.
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Dans la même œuvre

C'est avoir tort que d'avoir raison trop tôt.
Des moments libres. Toute vie bien réglée a les siens, et qui ne sait pas les provoquer ne sait pas vivre.
La mémoire de la plupart des hommes est un cimetière abandonné, où gisent sans honneurs des morts qu'ils ont cessé de chérir. Toute douleur prolongée insulte à leur oubli.
Les lois sont dangereuses quand elles retardent sur les moeurs. Elles le sont davantage lorsqu'elles se mêlent de les précéder.
Rien n'est plus lent que la véritable naissance d'un homme.