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Jean de La Bruyère

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Le plaisir de la critique nous ôte celui d'être vivement touchés de très belles choses.

Le plaisir le plus délicat est de faire celui d'autrui.

Le plus grand effort de la passion est de l'emporter sur l'intérêt.

Les enfants n'ont ni passé ni avenir, et ce qui ne nous arrive guères, ils jouissent du présent.

Les femmes vont plus loin en amour que la plupart des hommes; mais les hommes l'emportent sur elles en amitié.

Les hommes commencent par l'amour, finissent par l'ambition et ne se trouvent souvent dans une assiette plus tranquille que lorsqu'ils meurent.

Les hommes et les femmes conviennent rarement sur le mérite d'une femme: leurs intérêts sont trop différents.

Les hommes rougissent moins de leurs crimes que de leurs faiblesses et de leur vanité.

Les hommes veulent être esclaves quelque part, et puiser là de quoi dominer ailleurs.

Ne pourrait-on point découvrir l'art de se faire aimer de sa femme?

Ne songer qu'à soi et au présent, source d'erreur dans la politique.

On tire ce bien de la perfidie des femmes, qu'elle guérit de la jalousie.

Quand le peuple est en mouvement, on ne comprend pas par où le calme peut y rentrer; et quand il est paisible, on ne voit pas par où le calme peut en sortir.

Qui est plus esclave qu'un courtisan assidu, si ce n'est un courtisan plus assidu?

S'il est ordinaire d'être vivement touché des choses rares, pourquoi le sommes-nous si peu de la vertu?

Si la noblesse est vertu, elle se perd par tout ce qui n'est pas vertueux; et si elle n'est pas vertu, c'est peu de chose.

Si la pauvreté est la mère des crimes, le défaut d'esprit en est le père.

Si une laide se fait aimer, ce ne peut être qu'éperdument.

Tout est dit, et l'on vient trop tard depuis plus de sept mille ans qu'il y a des hommes et qui pensent.

Tout est tentation à qui la craint.

Tout notre mal vient de ne pouvoir être seuls: de là le jeu, le luxe, la dissipation, le vin, les femmes, l'ignorance, la médisance, l'envie, l'oubli de soi-même et de Dieu.

Toute révélation d'un secret est la faute de celui qui l'a confié.

Un coupable puni est un exemple pour la canaille; un innocent condamné est l'affaire de tous les honnêtes gens.

Un dévot est celui qui sous un roi athée serait athée.

Un homme peut tromper une femme par un feint attachement, pourvu qu'il n'en ait pas ailleurs un véritable.

Œuvres de Jean de La Bruyère