Auteur

Jean de La Bruyère

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C'est trop contre un mari d'être coquette et dévote: une femme devrait opter.

C'est un métier que de faire un livre, comme de faire une pendule: il faut plus que de l'esprit pour être auteur.

C'est une grande difformité dans la nature qu'un vieillard amoureux.

C'est une grande misère que de n'avoir pas assez d'esprit pour bien parler, ni assez de jugement pour se taire. Voilà le principe de toute impertinence.

Ceux qui emploient mal leur temps sont les premiers à se plaindre de sa brièveté.

Corneille nous assujettit à ses caractères et à ses idées, Racine se conforme aux nôtres; celui-là peint les hommes comme ils devraient être, celui-ci les peint tels qu'ils sont.

Entre toutes les différentes expressions qui peuvent rendre une seule de nos pensées, il n'y en a qu'une qui soit la bonne.

Etre avec des gens qu'on aime, cela suffit; rêver, leur parler, ne leur parler point, penser à eux, penser à des choses plus indifférentes, mais auprès d'eux, tout est égal.

Il faut avoir trente ans pour songer à sa fortune; elle n'est pas faite à cinquante; l'on bâtit dans sa vieillesse, et l'on meurt quand on en est aux peintres et aux vitriers.

Il faut des fripons à la cour auprès des grands et des ministres, même les mieux intentionnés; mais l'usage en est délicat, et il faut savoir les mettre en oeuvre.

Il faut rire avant que d'être heureux, de peur de mourir sans avoir ri.

Il n'a manqué à Molière que d'éviter le jargon et le barbarisme, et d'écrire purement: quel feu, quelle naïveté, quelle source de la bonne plaisanterie, quelle imitation des moeurs, quelles images et quel fléau du ridicule!

Il n'est pas absolument impossible qu'une personne qui se trouve dans une grande faveur perde un procès.

Il n'y a au monde que deux manières de s'élever, ou par sa propre industrie, ou par l'imbécillité des autres.

Il n'y a pour l'homme que trois événements: naître, vivre et mourir. Il ne se sent pas naître, il souffre à mourir, et il oublie de vivre.

Il n'y a rien de plus bas, et qui convienne mieux au peuple, que de parler en des termes magnifiques de ceux mêmes dont l'on pensait très modestement avant leur élévation.

Il ne faut ni vigueur, ni jeunesse, ni santé, pour être avare.

Il s'est trouvé des filles qui avaient de la vertu, de la santé, de la ferveur et une bonne vocation, mais qui n'étaient pas assez riches pour faire dans une riche abbaye voeu de pauvreté.

Il se croit des talents et de l'esprit: il est riche.

Il y a autant de faiblesse à fuir la mode qu'à l'affecter.

Il y a bien autant de paresse que de faiblesse à se laisser gouverner.

Il y a d'étranges pères, et dont toute la vie ne semble occupée qu'à préparer à leurs enfants des raisons de se consoler de leur mort.

Il y a dans les meilleurs conseils de quoi déplaire; ils viennent d'ailleurs que de notre esprit, c'est assez pour être rejetés d'abord par présomption et par humeur, et suivis seulement par nécessité, ou par réflexion.

Il y a dans quelques hommes une certaine médiocrité d'esprit qui contribue à les rendre sages.

Il y a des gens qui parlent un moment avant que d'avoir pensé.

Œuvres de Jean de La Bruyère