Ceux qui n'ont que de l'habileté ne tiennent en aucun lieu le premier rang.
Œuvre
Réflexions et Maximes (1746)
746 citations · Luc de Clapiers, marquis de Vauvenargues · sur Dicocitations ↗
On ne peut avoir beaucoup de raison et peu d'esprit.
Lorsqu'une pensée est trop faible pour porter une expression simple, c'est la marque pour la rejeter.
Ce qui paraît aux uns étendue d'esprit n'est, aux yeux des autres, que mémoire et légèreté.
Il n'y a point de vice qui ne soit nuisible, dénué d'esprit.
Je plains un vieillard amoureux; les passions de la jeunesse font un affreux ravage dans un corps usé et flétri.
Il n'y a point d'injure qu'on ne pardonne, quand on s'est vengé.
Un auteur n'est jamais si faible que lorsqu'il traite faiblement les grands sujets.
L'esprit ne fait pas connaître la vertu.
Nous sommes bien plus appliqués à noter les contradictions, souvent imaginaires, et les autres fautes d'un auteur, qu'à profiter de ses vues, vraies ou fausses.
Nous n'osons pas toujours entretenir les autres de nos opinions; mais nous saisissons ordinairement si mal leurs idées, que nous perdrions peut-être moins dans leur esprit à parler comme nous pensons, et nous serions moins ennuyeux.
La gaîté est la mère des saillies.
Il n'y a pas d'écrivain si ridicule, que quelqu'un n'ait traité d'excellent.
Qui considérera la vie d'un seul homme, y trouvera toute l'histoire du genre humain, que la science et l'expérience n'ont pu rendre bon.
Il n'y a point de poète en prose; mais il y a plus de poésie dans Bossuet que dans tous les poèmes de La Motte.
Il ne faut pas croire aisément que ce que la nature a fait aimable soit vicieux: il n'y a point de siècle et de peuple qui n'aient établi des vertus et des vices imaginaires.
On tourne une pensée comme un habit, pour s'en servir plusieurs fois.
La vertu ne s'inspire point par la violence.
Lorsque nous appelons les réflexions, elles nous fuient; et quand nous voulons les chasser, elles nous obsèdent, et tiennent malgré nous nos yeux ouverts pendant la nuit.
On suppose que ceux qui servent la vertu par réflexion, la trahiraient pour le vice utile: oui, si le vice pouvait être tel, aux yeux d'un esprit raisonnable.
Le premier soupir de l'enfance est pour la liberté.
On est forcé de respecter les dons de la nature, que l'étude et la fortune ne peuvent donner.
Pour décider qu'un auteur se contredit, il faut qu'il soit impossible de le concilier.
La bonne chère apaise les ressentiments du jeu et de l'amour; elle réconcilie tous les hommes avant qu'ils se couchent.
Boileau était plein de génie, et n'avait pas, je crois, un grand génie; tel homme, au contraire, a écrit, dont on ne saurait dire qu'il eût du génie, et qui, cependant, était un grand génie; le cardinal de Richelieu, par exemple.