Œuvre
Quatre vingt-treize (1874)
La bonté d'une guerre se juge à la quantité de mal qu'elle fait.
Mieux vaudrait encore un enfer intelligent qu'un paradis bête.
Danton fut l'action dont Mirabeau avait été la parole.
Les lois font les bagnes, les moeurs font les lupanars. La lumière crée le peuple, la nuit enfante la plèbe. La veste rouge du forçat est taillée dans la robe rouge du juge.
Les siècles finissent par avoir une poche de fiel. Cette poche crève. C'est Marat.
Un réveil d'enfants, c'est une ouverture de fleurs.
Ce fut comme un abatis d'arbres; tous tombaient les uns sur les autres.
La dévastation s'abattant sur la misère, le vautour s'acharnant sur le ver de terre.
La nature est impitoyable; elle ne consent pas à retirer ses fleurs, ses musiques, ses parfums et ses rayons devant l'abomination humaine.
Les habitants avaient l'agitation d'une ruche inquiétée.
Il y avaient des gens ahuris qui sortaient des maisons, qui y rentraient, qui sortaient encore et qui erraient dans la bagarre, éperdus.
L'esprit allaite, l'intelligence est une mamelle.
La révolution ampute le monde. De là cette hémorragie.
L'instinct maternel est divinement animal. La mère n'est plus femme, elle est femelle.
Georgette ne faisait pas de phrases. C'était une penseuse; elle parlait par apophtegmes. Elle était monosyllabique.
Il ne se croyait le droit de quitter une idée que lorsqu'il était arrivé au bout ...
Les ornières cahotaient les grosses roues, les chaînes de l'attelage grelottaient au vent du matin.
L'aube paraissait à peine; tout était encore baigné du sombre de la nuit.
Un génie aussi bien qu'une montagne, une assemblée aussi bien qu'un chef-d'oeuvre, vus de trop près, épouvantent.
Les enfants sont rassurés comme ils sont effarouchés, sans qu'on sache pourquoi. Ils ont on ne sait quels avertissements intérieurs.
Il y avait des gens ahuris qui sortaient des maisons, qui y rentraient, qui sortaient encore et qui erraient dans la bagarre, éperdus.
Selon la mode navale d'alors, on bastingua le pont, ce qui est une garantie contre les balles, mais non contre les boulets.
Savoir distinguer le mouvement qui vient des convoitises du mouvement qui vient des principes, combattre l'un et seconder l'autre, c'est là le génie et la vertu des grands révolutionnaires.
Les brumes qui traînaient sur les vagues se déchirèrent, tout l'obscur bouleversement des flots s'étala à perte de vue dans un demi-jour crépusculaire.
La science avait démoli sa foi; le dogme s'était évanoui en lui.