Œuvre
Emile ou De l'éducation (1762)
A moins qu'une belle femme ne soit un ange, son mari est le plus malheureux des hommes.
En n'asservissant les honnêtes femmes qu'à de tristes devoirs, on a banni du mariage tout ce qui pouvait le rendre agréable aux hommes.
Généralement, les gens qui savent peu parlent beaucoup, et les gens qui savent beaucoup parlent peu.
Il ne faut point refuser pour refuser, mais pour faire valoir ce qu'on accorde.
J'aime mieux être homme à paradoxes qu'homme à préjugés.
L'homme vraiment libre ne veut que ce qu'il peut.
La conscience ne trompe jamais; elle est le vrai guide de l'homme: elle est à l'âme ce que l'instinct est au corps; qui la suit obéit à la nature et ne craint point de s'égarer.
La femme observe et l'homme raisonne.
Le monde réel a ses bornes ; le monde imaginaire est infini
Les actes de la conscience ne sont pas des jugements mais des sentiments.
Les enfants flattent quelquefois les vieillards, mais ils ne les aiment jamais.
Les gouvernements qui se conduisent le mieux sont ceux dont on parle le moins.
N'étant pas capable de jugement les enfants n'ont point de véritable mémoire.
Nos passions sont les principaux instruments de notre conservation; c'est donc une entreprise aussi vaine que ridicule de vouloir les détruire.
On a fait l'Amour aveugle, parce qu'il a de meilleurs yeux que nous.
Toute méchanceté vient de faiblesse; l'enfant est méchant que parce qu'il est faible; rendez-le fort, il sera bon.
Vous ne parviendrez jamais à faire des sages si vous ne faites d'abord des polissons.
Ces deux mots patrie et citoyen doivent être effacés des langues modernes.
On n'est curieux qu'à proportion qu'on est instruit.
Oserais-je exposer ici la plus grande, la plus importance, la plus utile règle de toute l'éducation? Ce n'est pas de gagner du temps, c'est d'en perdre.
Le plus lent à promettre est toujours le plus fidèle à tenir.
Riche ou pauvre, puissant ou faible, tout citoyen oisif est un fripon.
Si la vie et la mort de Socrate sont d'un sage, la vie et la mort de Jésus sont d'un Dieu.
Tel philosophe aime les Tartares, pour être dispensé d'aimer ses voisins.
Une des misères des gens riches est d'être trompés en tout.