La rime est une esclave et ne doit qu'obéir.
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Pour moi, sur cette mer qu’ici-bas nous courons, - \r\nJe songe à me pourvoir d’esquif et d’avirons, - \r\nÀ régler mes désirs, à prévenir l’orage, - \r\nEt sauver, s’il se peut, ma raison du naufrage.
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La plaintive élégie, en longs habits de deuil, - Sait, les cheveux épars, gémir sur un cerceuil.
Quelque sujet qu'on traite, ou plaisant, ou sublime, - Que toujours le Bon sens s'accorde avec la Rime. - L'un l'autre vainement ils semblent se haïr, - La Rime est une esclave, et ne doit qu'obéïr.
Je songe à me connaître, et me cherche en moi-même: - C'est là l'unique étude où je veux m'attacher.
La libre vérité fut mon unique étude.