Nous ignorons tout des origines de la vie ; mais nous n'en savons pas davantage sur celles d'un caillou ou d'un atome de carbone.

À lire aussi de Paul Valéry

... souffrir, c'est donner à quelque chose une attention suprême ... .
Nos plus claires idées sont filles d'un travail obscur.
Certains opposent la Géométrie à la Poésie. Quant à moi, lorsque la poésie languit, je fais volontiers de la géométrie, et je vois assez souvent, par réaction naturelle contre un abus de géométrie de quelques jours ou heures, la poésie renaître.
La vanité, grande ennemie de l'égoïsme, peut engendrer tous les effets de l'amour du prochain.
Est prose l'écrit qui a un but exprimable par un autre écrit.
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Dans la même œuvre

Dieu m'a donné du bien, et je me suis donné du superflu.
Académie: réunion de gens habiles et de gens influents.
Cherchons à nous accommoder à cette vie; ce n'est point à cette vie à s'accommoder à nous.
La guerre, un massacre de gens qui ne se connaissent pas, au profit de gens qui se connaissent mais ne se massacrent pas.
Il y a des esprits si abréviateurs qu'ils suppriment toute la série fatale chez les autres et ne pénètrent pas dans la suite de leurs ébranlements.