Ne sois point d'une humeur soupçonneuse et timide, - Les hommes les plus malheureux - Sont ceux en qui la crainte et le soupçon réside; - La mort, en quelque sorte, est moins triste pour eux.
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Ne prends point part aux bruits que sème le vulgaire - De crainte de passer pour en être l'auteur. - On ne risque rien à se taire, - Et souvent pour parler on cause son malheur.
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Fais-toi gloire d'apprendre, étant dans l'ignorance; - Et pour croître en savoir, ne néglige aucun soin; - C'est vertu d'aimer la science, - Et vice de rougir de s'instruire au besoin.
Placé par la fortune au sein de l'abondance, - Use des biens, mais sans abus, - Pour n'être pas contraint, par ta folle dépense, - D'en chercher chez autrui quand tu n'en auras plus.
Oblige promptement dès que tu peux le faire, - Sans promettre deux fois un bienfait trop vanté; - On passe pour vain d'ordinaire - En faisant trop valoir sa générosité.
Lis beaucoup, lis sans fin; mais cherchant à t'instruire, - A tout auteur sans choix ne vas pas te livrer: - Souvent en vers on ose dire - Des choses que l'on doit moins croire qu'admirer.