Veux-tu par ta conduite acquérir quelque estime, - Et parmi les méchants n'être point confondu, - Evite la tache du crime - Et l'appât dangereux du plaisir défendu.
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Lorsque ton souvenir rappelle en ta vieillesse - Des faits que tu veux raconter, - Pense à ce que tu fis dans ta jeunesse, - Et du bien et du mal, tâche de profiter.
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Prête à qui la réclame une main généreuse - Donne sans exiger aucun retour de lui: - Aux yeux de l'âme vertueuse, - C'est travailler pour toi que d'obliger autrui.
La première vertu de l'homme raisonnable - Est de mettre à sa langue un frein judicieux. - Il n'est rien de plus estimable: - L'homme qui sait se taire est presque égal aux Dieux.
Si tu veux observer la conduite des hommes - Déréglés, soumis à leurs sens, - Avant de les blâmer, pense à ce que nous sommes; - Pense qu'il n'en est point qui vivent innocents.
Des choses que tu sais, parle avec assurance: - Quand tu doutes, sois retenu. - On juge en sûreté quand on a connaissance; - On décide au hasard sur un fait inconnu.