Citations de Théognis de Mégare

Avec ceux qui font les fous, je fais le fou.

Ce n'est pas sans raison, ô Richesse, que les hommes t'honorent plus que tout: tu t'accommodes si aisément de la bassesse.

C'est peine perdue que d'obliger des méchants; autant voudrait ensemencer les blanches plaines de la mer.

La justice renferme en soi toute vertu.

Une couche de ronces vaut bien des tapis pour un mort.

Un homme sûr vaut son pesant d'or et d'argent.

On ne manque jamais d'amis à table; on en trouve peu dans les moments difficiles de la vie.

Avoir de l'or faux est un malheur supportable et facile à découvrir; mais le faux ami, c'est ce qu'il y a de plus pénible à découvrir.

Le malheur des bons fait le bonheur des méchants.

Les peines de l'homme vertueux sont les jouissances du méchant; mais le lion lui-même ne trouve pas toujours de proie, et la dévorante perplexité se place souvent dans le coeur de l'homme injuste et puissant.

Tu fais du bien au méchant; n'en espère aucun retour: c'est semer sur les vagues de l'Océan tourmenté. On ne voit jamais ni les jaunes moissons s'élever sur les vagues de la mer, ni la reconnaissance naître dans le coeur du méchant.

Mais l'homme honnête et sensible profite avec reconnaissance des bienfaits qu'on lui accorde, et jouit encore longtemps après du plaisir de les avoir reçus.

Tu trompes l'ami que tu as séduit par les dehors de l'hospitalité; tu repousses le malheureux qui t'implore: les dieux le savent.

Préfère la pauvreté dans le sein de la justice à l'abondance que procure l'iniquité.

Toutes les vertus sont comprises dans la justice: si tu es juste, tu es homme de bien.

La fortune peut prodiguer ses faveurs au plus mechant des hommes: il est peu de mortels à qui les dieux aient accordé la vertu.

Garde-toi, dans ta colère, de reprocher à l'indigent la pauvreté qui flétrit l'âme. Les dieux font pencher comme il leur plaît la balance: souvent ils laissent nu celui qu'ils avaient comblé de biens.

L'orgueilleux se vante, s'élève, et veut en imposer. Sait-il comment le jour finira pour lui? Sait-il dans quel état la nuit va le trouver?

L'homme est abattu par la vieillesse, il l'est par la fièvre, mais bien plus encore par la pauvreté. Celui qu'elle accable ne peut plus parler, ne peut plus agir; ses mains et sa langue même sont enchaînées.

Un exilé n'a plus d'amis, et ce malheur est bien plus cruel que l'exil.

Ta fortune vient d'être renversée: va, tu n'as plus d'amis; ton frère même ne te connaîtra plus.

Le silence est, pour le grand parleur, un supplice cruel; et le babillard ignorant est pour ceux qui l'écoutent un pesant fardeau: on le hait sans pouvoir l'éviter, et c'est une amertume qui empoisonne les délices de tous les festins.

Insensés avec les fous, justes et sages avec les amis de la sagesse et de l'équité, nous prenons le caractère de ceux qui nous environnent.

Dans la société, sois prudent. Que le secret qui t'est confié reste enseveli dans ton coeur; oublie même que tu l'as entendu.

L'âme du sage est toujours constante: elle lutte avec un courage égal contre le malheur et contre la prospérité.

Théognis de Mégare

Œuvres de Théognis de Mégare