Mère des Enéades, plaisir des hommes et des dieux, Vénus nourricière.
Brèves sont pour les pauvres hommes les douceurs de la vie.
Pourquoi ne te retires-tu pas de la vie comme un convive rassasié et ne te résignes-tu pas, sot que tu es, à prendre un repos exempt de soucis?
De la source même des plaisirs surgit je ne sais quoi d'amer qui jusque dans les fleurs prend à la gorge.
O misérables esprits des hommes! O coeurs aveugles!
Il est doux, quand sur la vaste mer les vents soulèvent les flots, d'apercevoir du rivage les périls d'autrui.
Tant la religion fut capable de conseiller de mauvaises actions!
La plus grande douceur est d'occuper les hauts lieux fortifiés par la pensée des sages, ces régions sereines d'où s'apercoit au loin le reste des hommes.
Que nous importe aujourd'hui ce que nous fûmes autrefois? que nous importe ce que le temps fera de notre substance? Tournons nos regards vers l'immensité du temps écoulé, songeons à la variété infinie des mouvements de la matière.
Tout semble jaune à qui de jaunisse est atteint.
L'éllébore, qui est pour nous un poison violent, engraisse néanmoins les chèvres et les cailles.
Au milieu de quels dangers de quelles ténèbres, ne se passe point ce peu qui nous est accordé de vie!
Souviens-toi de conserver ton Ame égale à elle-même dans les mauvaises passes de la vie; et dans la prospérité, qu'elle reste modérée, éloignée d'une joie insolente.
L'habitude nous dispose à l'amour.
Car, le plus souvent, que font les hommes dans l'aveuglement de la passion? Ils attribuent à l'objet de leur amour des mérites qu'il n'a pas.
Tant qu'il nous échappe un objet convoité - semble à tous préférable et, quand nous l'obtenons, - vers un autre aussitôt va notre avidité. - Toujours béants, par la même soif de vivre obsédés!
Mais quand même je ne connaîtrais pas la nature des éléments, j'oserais assurer, à la simple vue du ciel et de la nature entière, qu'un tout aussi défectueux n'est point l'ouvrage de la Divinité.
De la source même des plaisirs surgit une pointe d'amertume qui sème l'inquiétude dans le jardin même du plaisir...
Et ces flambeaux dont le vol parcourt les hauteurs du ciel ne les vois-tu pas ?
Aux cris funèbres se mêle le vagissement que poussent les petits enfants abordant au rivage de la lumière.
Brève est pour les pauvres hommes la jouissance de ces biens.
Scipion, ce foudre de guerre, la terreur de Carthage, a remis ses os à la terre comme le dernier des serviteurs.
Les hommes alors vivaient dans les campagnes, plus durs, naturellement, puisqu'une terre dure les avait créés.
Tout est enchaîné par les liens de la destinée.
Œuvres de Lucrèce
De la nature des chosesDe la nature des choses, IIDe la nature, I, 1De la nature, I, 102De la nature, II, 1, 2De la nature, II, 14De la nature, III, 912De la nature, III, 936De la nature, IV, 1133De la nature, IV, 330De la nature, IV, 640-641De rerum naturaDe rerum natura, II, 206De rerum natura, II, 576De rerum natura, III, 1034De rerum natura, III, 914De rerum natura, IV, 1133-1134De rerum natura, VDe rerum natura, V, 925