Quiconque veut s'emparer du monde et s'en servir cour à l'échec - Le monde est un vase sacré qui ne supporte pas - Qu'on s'en empare et qu'on s'en serve. - Qui s'en sert, le détruit, - Qui s'en empare, le perd.
Le sage gouverne par le non-faire - Il enseigne par le non-dire - Il ne refuse rien à la foule des êtres - Mais il nourrit chacun sans se l'approprier.
Bien que trente rayons convergent au milieu, - C'est le vide médian qui fait marcher le char.
La voie qui peut s'énoncer - N'est pas la voie pour toujours - Le nom qui peut la nommer - N'est pas le nom pour toujours.
La voie est comme un bol vide - Que nul usage ne comble.
Le bonheur naît du malheur, le malheur est caché au sein du bonheur.
Le plus grand arbre est né d'une graîne menue; une tour de neuf étages est partie d'une poignée de terre.
La vertu suprême ignore la vertu: c'est pourquoi elle est la vertu. - La vertu secondaire cultive la vertu: c'est pourquoi elle n'est pas la vertu. - La vertu suprême n'agit pas et n'a pas de raison d'agir.
La vertu, immuable, ne quitte pas l'homme avec la mort, elle retourne au nourrisson.
L'homme qui ne tente rien ne se trompe qu'une fois.
Les mots de vérité manquent souvent d'élégance. Les paroles élégantes sont rarement vérités.
Rien ici-bas, n'est plus souple, moins résistant que l'eau, pourtant il n'est rien qui vienne mieux à bout du dur et du fort.
Aucun de nous ne sait ce que nous savons tous, ensemble.
Celui qui sait ne parle pas, celui qui parle ne sait pas.
Lorsqu'on a fait de grandes choses et obtenu de la gloire, il faut se retirer à l'écart.
Celui qui sait s'arrêter ne périclite jamais.
Ce qui est au-dessus du bon est souvent pire que le mauvais.
Ceux qui savent ne parlent pas, ceux qui parlent ne savent pas.
L'homme content de son sort ne connaît pas la ruine.
Plus le sage donne aux autres, plus il possède.
Savoir se contenter de ce que l'on a: c'est être riche.
Quand la crainte ne veille pas, il arrive ce qui était à craindre.
Ce qui est dur et fort va vers la mort. Ce qui est doux et faible va vers la vie.
La plus grande vertu est comme l'eau, elle est bonne pour toutes choses.
Sans franchir la porte, on peut connaître le monde.
Œuvres de Lao-Tseu
Anthologie de la littérature chinoise, par Sung-Nien Hsu.Cité dans les Lao-Tseu-Tsi-Kiai.Cité en frontispice de Les Chiens de Paille de Pierre Drieu La Rochelle.La Voie et sa vertuTao Te KingTao to KingTao tö KingTao tö King (1967)Tao tö King (1967), LXVIITao tö King (1967), XITao tö King, LVIIITao tö King, LXITao tö King, LXVIIITao tö King, LXXITao tö King, LXXVIIITao tö King, LXXXTao tö King, LXXXITao tö King, XXXIVTao tö King, XXXVIII