Quand il se regardait dans une glace, il était toujours tenté de l'essuyer.
Il n'y a plus de glui, et une couverture neuve en paille coûterait plus cher que de la tuile ou de l'ardoise, mais la paille est la meilleure couverture.
Le style c'est l'habitude, la seconde nature de la pensée.
Le but, c'est d'être heureux. On n'y arrive que lentement. Il y faut une application quotidienne. Quand on l'est il reste beaucoup à faire: à consoler les autres.
Il faut avoir de grosses illusions bien grasses: on a moins de peine à les nourrir.
Immobilité, sommeil profond de la nature: le chant du coq monte tout droit.
Le papillon. Ce billet doux plié en deux cherche une adresse de fleur.
L'araignée. Une petite main noire et poilue crispée sur des cheveux.
L'escargot. Casanier dans la saison des rhumes, son cou de girafe rentré, l'escargot bout comme un nez plein. Il se promène dès les beaux jours, mais il ne sait marcher que sur la langue.
Il ne veut pas de discours sur sa tombe. Il connaît l'insincérité des discours qu'il a prononcés sur la tombe des autres.
Avec l'instantané on ne fait que du faux. Photographiez un homme dans sa chute: vous en obtenez un moment, mais rien qui ressemble à une chute.
Le cafard. Noir et collé comme un trou de serrure.
Le ver luisant. Que se passe-t-il? Neuf heures du soir et il y encore de la lumière chez lui.
Je ne me regarde pas sans surprise. Ce qui me frappe d'abord, c'est mon inutilité, et pourtant, je n'arrive pas à me persuader que je n'arriverai jamais à rien.
L'ironie est surtout un jeu d'esprit. L'humour serait plutôt un jeu du coeur, un jeu de sensibilité.
Le romantique regarde une armoire à glace et croit que c'est la mer. Le réaliste regarde la mer et croit que c'est une armoire à glace. Mais l'homme qui a l'esprit juste dit, devant la glace: «C'est une armoire à glace» et, devant la mer: «C'est la mer».
Je croirais à tout ce qu'on voudra, mais la justice de ce monde ne me donne pas une rassurante idée de la justice dans l'autre. Dieu, je le crains, fera encore des bêtises: il accueillera les méchants au Paradis et foutra les bons dans l'Enfer.
Les fées nous échappent. Elles sont radieuses et on ne peut les saisir, et, ce qu'on ne peut pas avoir, on l'aime éternellement.
Quand les autres me fatiguent, c'est que je me lasse de moi-même.
Il faut aimer la nature et les hommes malgré la boue.
Si le repos n'est pas encore, un peu, du travail, c'est tout de suite de l'ennui.
Un balayeur est fier de causer avec le cocher d'une voiture de maître.
Les mots sont la menue monnaie de la pensée. Il y a des bavards qui nous paient en pièce de dix sous. D'autres, au contraire, ne donnent que des louis d'or.
Vous ne savez pas ce qu'il faut de courage pour s'empêcher de faire souffrir les autres!
La liberté de conscience, c'est de ne pas payer un curé quand on ne va pas à la messe.
Œuvres de Jules Renard
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