Citations de Joseph Joubert

Vous savez ce que je vous ai dit des fonctions que vous auriez à remplir. Elles sont morales, civiles, politiques, religieuses, sublimes, mais ennuyeuses par les détails.

Lorsque la forme est telle qu'on en est plus occupé que du fond, on croit que la pensée est venue pour la phrase, le fait pour le récit, le blâme pour l'épigramme, l'éloge pour le madrigal, et le jugement pour le bon mot.

Il faut haïr et mépriser avec espris. Les gros mots blessent le bon goût, le sot rire est toujours le rire d'un sot; il rend haïssable celui qui l'a.

L'habitude de penser en donne la facilité; elle nous rend plus pénétrants et plus prompts à tout voir. Nos organes, comme nos membres, acquièrent par l'exercice plus de mobilité, de force et de souplesse.

Quand un ouvrage sent la lime, c'est qu'il n'est pas assez poli; s'il sent l'huile, c'est qu'on a trop peu veillé.

Il faut se maintenir en tel état qu'on ne puisse être jamais ni rassasié ni insatiable.

On peut considérer la langue de l'homme, dans le mécanisme de la parole, comme la corde qui lance d'elle-même la flèche qu'on y a ajustée.

Les Latins s'écoutaient parler, et les Grecs se regardaient dire.

Les Français naissent légers, mais ils naissent modérés. Ils ont un esprit leste, agréable et peu imposant.

Liberté! Liberté! En toutes choses justice, et ce sera assez de liberté.

Entre l'esprit et l'âme, il y a l'imagination, faculté naïve et riante, qui participe de l'un et de l'autre. Entre l'esprit et l'imagination, il y a le jugement, il y a le goût. L'imagination est l'oeil de l'âme.

La littérature des peuples commence par les fables et finit par les romans.

Une maxime est l'expression exacte et noble d'une vérité importante et incontestable. Les bonnes maximes sont les germes de tout bien; fortement imprimées dans la mémoire, elles nourissent la volonté.

Il faut compenser l'absence par le souvenir. La mémoire est le miroir où nous regardons les absents.

J'ai donné mes fleurs et mon fruit: je ne suis plus qu'un tronc retentissant; mais quiconque s'assied à mon ombre et m'entend, devient plus sage.

Le bien vaut mieux que le mieux. Tout ce qui est le meilleur ne dure.

Les Français naissent légers, mais ils naissent modérés.

Toute naïveté court le risque d'un ridicule, et n'en mérite aucun, car il y a, dans toute naïveté, confiance sans réflexion et témoignage d'innocence.

La nécessité peut rendre innocente une action douteuse; mais elle ne saurait la rendre louable.

La noblesse est une dignité due à la présomption que nous ferons bien parce que nos pères ont bien fait.

Jetez quelques vives lumières dans un esprit naturellement ténébreux, et vous verrez à quel point il les obscurcira.

Les défauts qui rendent un homme ridicule ne le rendent guère odieux: de sorte qu'on échappe à l'odieux par le ridicule.

L'orateur est occupé de son sujet, et le déclamateur de son rôle; l'un agit, l'autre feint; le premier est une personne exposant de grandes idées, et le second un personnage débitant de grands mots.

Le temps calme les ivresses, même celle de l'amitié; - Une longue fidélité a ses dernières admirations.

La paix de l'âme vaut mieux que la curiosité et que toutes les autres ambition.

Joseph Joubert

Œuvres de Joseph Joubert