Ce serait merveilleux de voir une fois l'humanité s'adonner au loisir. Rien d'autre ne prime que le travail, encore le travail, toujours le travail.
Auteur
Henry David Thoreau
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L'influence d'un bon gouvernement est de donner du prix à la vie ; celle d'un mauvais gouvernement, d'en diminuer le prix.
Il n'y aura jamais d'Etat foncièrement libre et éclairé tant que cet Etat ne reconnaîtra pas l'individu comme une puissance supérieure et indépendante d'où découle son propre pouvoir et sa propre autorité, et n'agira pas en conséquence.
Ne soyez pas trop moral. Vous pourriez vous priver de beaucoup de vie. Visez plus loin que la moralité. Ne soyez pas simplement bon, soyez bon pour quelque chose.
Lisez d'abord les meilleurs livres, de peur de ne les lire jamais.
Ils sont un millier à couper les branches du mal contre un seul qui s'attaque à ses racines.
Si humble que soit votre vie, faites-y honneur et vivez-la, ne l'esquivez pas et n'en dites point de mal. Elle n'est pas aussi mauvaise que vous. C'est lorsque vous êtes le plus riche qu'elle paraît le plus pauvre.
Plutôt que l'amour, l'argent ou la gloire, donnez-moi la vérité.
J'appris au moins ceci par mon expérience : que si l'on avance avec confiance dans la direction de ses rêves, si l'on s'efforce de vivre la vie que l'on a imaginée on trouvera un succès inattendue dans la vie ordinaire.
A quoi sert une maison si l'on n'a pas une planète acceptable pour l'y établir ?
Les lampes des astres brillent toute la nuit, et tout le jour - la nature est si riche qu'elle peut se permettre cette lumière superflue.
Donnez-moi la pauvreté qui jouit de la vraie richesse.
En fait d'ébriété, qui ne préfère s'enivrer de l'air qu'il respire ?
Sous un gouvernement qui emprisonne un seul être injustement, la juste place du juste est aussi en prison.
Comme si on pouvait tuer le temps sans blesser l'éternité.
L'opinion publique est un faible tyran comparée à notre propre opinion privée.
Dans les relations humaines, le drame ne commence pas quand il y a un malentendu sur les mots, mais que le silence reste incompris.
Le seul danger de l'Amitié est qu'elle prenne fin. Bien que sauvage, c'est une plante fragile. La moindre déloyauté, même inconsciente, suffit à la vicier. L'Ami dont savoir que les défauts qu'il remarque chez son Ami attirent les siens.
La musique est le son que les lois universelles ont promulgué. C'est le seul air assuré. Il y a dedans des accords qui surpassent la foi d'un homme dans la noblesse de sa destinée.
Le poète est celui qui peut écrire aujourd'hui une authentique mythologie sans l'aide de la postérité.
Personne n'a la responsabilité de tout faire, mais chacun doit accomplir quelque chose.
La loi n'a jamais rendu les hommes un brin plus justes, et par l'effet du respect qu'ils lui témoignent les gens les mieux intentionnés se font chaque jour les commis de l'injustice.
En orient, les femmes cachent religieusement qu'elles ont un visage, en occident, qu'elles ont des jambes. Dans les deux cas, elles montrent jusqu'à l'évidence qu'elles ont peu de cervelles.
J'avais trois morceaux de pierre calcaire sur mon bureau, mais je fus épouvanté de m'apercevoir qu'ils demandaient à être époussetés chaque jour, alors que le mobilier de mon esprit était encore non épousseté.
Comme si l'on pouvait tuer le temps sans insulter l'Eternité.
Œuvres de Henry David Thoreau
Cité dans Sous réserve (2004) de Hélène Frappat.Dans Emerson, Essay on ThoreauDe la marche (1862)ExcursionsExcursions (1863), Une marche au WachusettJournalJournal (1852)Journal (1906)Journal, volume I : 1837-1840Journaux (1905)La Désobéissance civile (1862)La Moëlle de la vie : 500 Aphorismes (2006)La vie sans principes (1863)Marcher (1862)Résistance au gouvernement civil (1848)Sept jours sur le fleuve (2012)Walden ou la vie dans les bois (1854)Walden ou la vie dans les bois (1854), ConclusionWalden ou la vie dans les bois (1854), Economie