La seule vraie science est la connaissance des faits.
Auteur
Georges Louis Leclerc, comte de Buffon
Il n'est de style que par l'ordre et le mouvement.
Il y a, dans l'histoire naturelle, deux écueils également dangereux: le premier, de n'avoir aucune méthode; et le second, de vouloir tout rapporter à un système particulier.
La vraie philosophie est de voir les choses telles qu'elles sont.
L'absolu, s'il existe, n'est pas du ressort de nos connaissances; nous ne jugeons et nous ne pouvons juger des choses que par les rapports qu'elles ont entre elles.
Le cheval et la plupart des autres animaux amaigrissent en peu d'années les meilleures prairies ...
Aristote a dit que le phoque était d'une nature ambiguë et moyenne entre les animaux aquatiques et terrestres.
L'âne est d'un naturel aussi sensible, aussi patient, aussi tranquille que le cheval est fier, ardent, impétueux ...
L'homme anéantit plus d'individus vivants que tous les carnassiers n'en dévorent.
Le nom de boeuf que le roitelet porte dans plusieurs provinces lui est donné par antiphrase à cause de son extrême petitesse.
On dompte la panthère plutôt qu'on ne l'apprivoise.
L'histoire des miroirs ardents d'Archimède est fameuse: il les inventa pour la défense de sa patrie.
Les animaux sont incapables de former cette association d'idées que seule peut produire la réflexion.
Le lion n'attaque jamais l'homme à moins qu'il ne soit provoqué.
L'univers, selon Platon, est un exemplaire de la divinité: le temps, l'espace, le mouvement, la matière sont des images de ses attributs.
L'âne est d'un naturel aussi sensible, aussi patient, aussi tranquille que le cheval est fier, ardent, impétieux ...
Les chevaux arabes sont les plus beaux que l'on connaisse en Europe; ils sont plus grands et plus étoffés que les barbes.
Chez les coqs un ou deux barbillons garnissent les côtés de la partie inférieure du bec.
Lorsque la martre est prête à mettre bas, elle grimpe au nid de l'écureuil, l'en chasse, en élargit l'ouverture, s'en empare et y fait ses petits.
Les voyageurs assurent que la navigationest très difficile sur la mer Noire et sur la mer Caspienne, à cause de leur peu de profondeur et de la quantité d'écueils et de bas-fonds qui s'y rencontrent.
Les abeilles, dans un lieu donné, tel qu'une ruche ou le creux d'un vieux arbre, bâtissent chacune leur cellule.
Compagne d'hommes innocents et paisibles, la bergeronnette semble avoir pour notre espèce ce penchant qui rapprocherait de nous la plupart des animaux, s'ils n'étaient repoussés par notre barbarie.
On a prétendu que les macreuses naissaient, comme les bernaches, dans les coquilles ou dans du bois pourri, nous avons suffisamment réfuté ces fables.
La prévoyance des renards qui cachent leur gibier en différents endroits pour le retrouver au besoin.
L'homme est le seul qui soit bimane et bipède, parce qu'il est le seul qui ait deux mains et deux pieds.
Œuvres de Georges Louis Leclerc, comte de Buffon
De la manière d'étudier et de traiter l'histoire naturelle (1749)Discours sur le styleDiscours sur le style prononcé à l'Académie française le jour de sa réception, 25 août 1753Expériences sur les végétauxHistoire naturelle (1749-1789)Histoire naturelle (1749-1789), De l'hommeHistoire naturelle (1749-1789), De la nourriture de l'Homme et des AnimauxHistoire naturelle (1749-1789), Des animauxHistoire naturelle (1749-1789), Les Epoques de la natureHistoire naturelle (1749-1789), Premier discoursHistoire naturelle des animauxHistoire naturelle des animaux, L'âneHistoire naturelle des animaux, Le blaireauHistoire naturelle des animaux, Le cerfHistoire naturelle des animaux, Le chevalHistoire naturelle des animaux, Le chienHistoire naturelle des animaux, Singes du nouveau continent, L'ouarineHistoire naturelle des minéraux (1783-1788)Histoire naturelle des oiseaux (1770-1783)Histoire naturelle des oiseaux (1770-1783), La cigogne